"La gran ola de Kanagawa": La ola japonesa y su significado
Es la obra de arte más conocida de Japón y además una de las pinturas marinas más populares: "La gran ola de Kanagawa" de Katsushika Hokusai (1760-1849). La xilografía es la primera hoja de una serie de 36 motivos que el artista japonés realizó por encargo a partir de 1830.
El ciclo de imágenes muestra diferentes vistas del monte Fujii y del paisaje que lo rodea. Pero ninguno de los otros motivos de esta serie alcanzó la misma relevancia que "La gran ola de Kanagawa". De sus planchas de impresión originales se hicieron supuestamente más de 8.000 copias. Sin embargo, de ellas solo se conserva una fracción. Se dice que hoy en día quedan en circulación menos de 200 ejemplares.
Las reproducciones presentan distintas calidades en cuanto a los colores y a los detalles del cuadro. En muchas instituciones artísticas de todo el mundo se pueden encontrar versiones de esta obra, entre otras en el British Museum de Londres, en el Museo Nacional de Tokio, en el Metropolitan Museum of Art de Nueva York, en la Biblioteca Estatal de Baviera en Múnich y en el Rijksmuseum de Ámsterdam.
Katsushika Hokusai: El maestro detrás de la gran ola
El creador de esta xilografía hoy mundialmente famosa, Katsushika Hokusai, es considerado hoy el representante más importante del llamado Ukiyo-e. Este estilo fue la forma predominante de expresión artística en la fase Edo de Japón entre 1608 y 1868.
Hokusai no solo creó él mismo muchas obras, sino que también enseñó el arte del dibujo y de la xilografía. Sin embargo, no siempre trabajó bajo el mismo nombre. Se dice que utilizó más de treinta seudónimos distintos a lo largo de su carrera.
La obra hoy más conocida de Hokusai, cuyo título era originalmente "Bajo una ola en altamar en Kanagawa", es también en el siglo XXI un icono mundial. La ola japonesa tiene relevancia en muchos ámbitos de la cultura y la economía. Ha sido copiada, citada y variada innumerables veces. El motivo de la ola se utilizó tanto en la publicidad como se imprimió en numerosos productos. Para Japón, la "Gran ola" sigue siendo hoy una importante imagen publicitaria y embajadora del país y de la cultura.
"La gran ola de Kanagawa" es una de las obras más importantes del periodo Edo y del Ukiyo-e
El artista Katsushika Hokusai creó su famosa obra en el año 1832. En aquella época, Japón estaba bajo el dominio del shogunato Tokugawa. En esta fase, también llamada "periodo Edo", los shogunes seguían una estricta política de aislamiento frente a amplias partes del mundo - sobre todo occidental. Solo a unos pocos representantes comerciales de China, Corea y los Países Bajos se les permitía acceder a Japón.
A pesar de ello, o quizá precisamente a causa del consecuente proteccionismo, Japón alcanzó prosperidad económica en esa época. Sin embargo, el aislamiento político y económico de Japón también tuvo efectos sobre las artes. La floreciente economía produjo muchos comerciantes acomodados. Estos, a su vez, se interesaron cada vez más por el arte y la cultura. El teatro, la música, la moda, la literatura y también las artes plásticas experimentaron un auge.
También Hokusai practicó el arte de este estilo. Ya tenía más de 60 años cuando recibió el encargo de realizar una serie de xilografías del monte Fujii. En el plazo de cinco años creó, bajo el título "36 vistas del monte Fuji", una serie de xilografías que mostraba el paisaje alrededor del cono volcánico. "La gran ola" muestra una vista del Fujii desde el mar, pero esta probablemente no se basa en impresiones personales del artista. Más bien, la escena surgió probablemente de su imaginación, en la que imaginaba cómo podría verse una vista del monte desde el mar.
La gran ola de Kanagawa - Descripción del cuadro
Según el título de la obra, el cuadro muestra una escena que podría haber tenido lugar en la bahía de la prefectura de Kanagawa, a la que hoy también pertenece Tokio. En esencia, el motivo se compone de tres elementos pictóricos
- olas,
- barcos de pescadores
- y el monte Fujii.
A ello se suman algunas nubes en el cielo, así como, en la esquina superior izquierda, el título y la firma del artista.
El motivo principal lo constituye la poderosa ola que da nombre a la obra, que se alza en el lado izquierdo de la imagen y ocupa casi la mitad de la xilografía. Aquí llaman especialmente la atención las crestas de espuma. Estas parecen conformarse en un ejército de garras. Algunas descripciones de "La gran ola de Kanagawa" creen reconocer incluso fantasmas en la espuma. Otras ven aquí esqueletos o la silueta de un dragón. La ola se alza de forma amenazante y parece estar a punto de abatirse sobre los tres barcos de pescadores. Los pescadores ya luchan visiblemente con el mar agitado e intentan impedir que sus largas embarcaciones zozobren.
Pero en el fuerte oleaje hay un rayo de esperanza: a través de un corredor, el agua deja libre la vista hacia el fondo de la imagen. Aquí Hokusai colocó el Fujii, que muchos japoneses consideran sagrado. Hokusai aplicó color gris al monte para que su cumbre nevada resplandeciera en el horizonte como un faro.
Hokusai une tradición e innovación en su xilografía en color
Hokusai realizó "La gran ola de Kanagawa" con la técnica de la xilografía en color, tradicional en Japón desde hace mucho tiempo. En este procedimiento de impresión, los motivos se tallan en planchas de madera. A continuación, los colores se aplican a mano sobre estas planchas de impresión. Para ello, debe fabricarse una plancha de impresión propia para cada uno de los colores deseados. En el último paso, la imagen se transfiere al papel, dando lugar a una grabados.
Probablemente Hokusai realizó antes de la xilografía propiamente dicha numerosos dibujos, que más tarde se utilizaron como modelos para tallar las planchas de impresión. Las impresiones en color realizadas con el bloque de madera original tienen unas medidas de 25 cm × 37 cm. Para la coloración se utilizaron al menos siete colores: azul oscuro, azul claro, azul medio, gris claro, gris oscuro, beige y rosa. Resulta especialmente llamativo el intenso azul oscuro que Hokusai eligió para representar el mar. Se trata de una gran innovación. Hokusai fue uno de los primeros artistas de xilografía que descubrieron para sí el azul de Prusia.
La xilografía de Hokusai influyó de manera decisiva en el arte de Europa en el siglo XIX
"La gran ola de Kanagawa" fue, en vida de Hokusai, un motivo bastante popular en Japón y se reprodujo en grandes cantidades. El hecho de que "La gran ola de Kanagawa" tuviera importancia en la patria de Hokusai también estaba relacionado con la política de aislamiento de los shogunes, que apenas permitía la entrada de bienes culturales de otros países.
Mucho más notable, sin embargo, fue el estatus que esta xilografía alcanzó primero en Europa y más tarde en el resto del mundo. Tras el fin del aislamiento de Japón a partir de la década de 1860, junto con la apertura económica comenzó también un intercambio de obras de arte.
Numerosos pintores famosos se mostraron fascinados por el arte exótico de Japón, por ejemplo Vincent van Gogh, Paul Gauguin, Egon Schiele y Gustav Klimt. Claude Monet incluso reunió una colección propia de más de 250 obras de Japón, unas 20 de ellas eran de Hokusai.
También otras artistas y otros artistas se dejaron inspirar por la "Gran ola". Así, el compositor Claude Debussy eligió la xilografía como imagen de portada para la primera edición de la partitura de su composición "La Mer" y la escultora Camille Claudel la citó de forma inconfundible en su escultura "Ola".
Interpretación de "La gran ola de Kanagawa" - Una obra llena de simbolismo
"La gran ola de Kanagawa" impresiona no solo por su estética y su brillante ejecución técnica. La imagen también fascina por su simbolismo y por las muchas posibilidades de interpretación. Se dice que el propio Hokusai solo buscaba en su serie de xilografías del monte Fujii la representación de la belleza del paisaje. Pero más allá de eso, pueden hacerse muchas especulaciones sobre el significado de la obra.
Así, una interpretación muy extendida de "La gran ola de Kanagawa" sostiene que la imagen muestra el contraste entre los distintos lados de la naturaleza: por un lado está la belleza sobrecogedora del mar con sus olas rugientes. Frente a ello está la fuerza indómita y la destrucción que puede proceder de la naturaleza. La xilografía también se considera con frecuencia como un recordatorio de la fugacidad del ser humano, pues los pescadores en sus barcos están indefensos ante las fuerzas de la naturaleza.
Pero quizá el significado de "La gran ola de Kanagawa" resida también en que la ola amenaza con derrumbarse sobre el monte Fujii. La amenaza a este icono cultural y religioso de Japón podría insinuar una amenaza al país por parte de potencias extranjeras. Posiblemente el Fujii, como monte sagrado, también sirva en esta imagen como punto de calma y símbolo de esperanza en tiempos difíciles.
En tiempos recientes, la xilografía de Hokusai, de casi 200 años de antigüedad, ha sido citada y reproducida repetidamente en relación con el devastador terremoto y el tsunami de 2011. Presumiblemente, cada generación siguiente encontrará también su propia interpretación de esta obra maestra atemporal.
