Oro nell'arte: dipinti e sculture nello splendore dorato
Il metallo prezioso oro ha sempre esercitato sulle persone un fascino particolare. È considerato raro e prezioso ed è così diventato l'incarnazione di fama e ricchezza. Inoltre serviva come mezzo di pagamento, è un materiale apprezzato per gioielli e anche nell'arte l'oro ha una tradizione millenaria.
La popolarità dell'oro è certamente riconducibile in primo luogo al suo colore unico e alla sua lucentezza discreta, nonché al valore del materiale. Inoltre l'oro ha sempre avuto per le persone anche un grande valore simbolico, per esempio in molte religioni e nella mitologia. Alcune religioni vedono nell'oro un'espressione diretta del Divino, altre culture associano all'oro proprietà magiche e paragonano la sua lucentezza alla luce del sole.
L'importanza dell'oro per molte comunità religiose si può dedurre anche dal fatto che nella decorazione di edifici sacri spesso veniva utilizzato l'oro come ornamento e molti oggetti liturgici o rituali come croci, calici o corredi funerari sono realizzati in oro. La simbologia del metallo prezioso ebbe un ruolo importante anche nella pittura in oro e nelle sculture in oro, inoltre però anche le sue proprietà materiali fecero sì che l'oro nell'arte si sviluppasse in un materiale molto apprezzato.
L'oro serve da migliaia di anni come materiale nell'arte
L'oro presenta per l'uso nella pittura e nella scultura alcuni vantaggi rispetto ad altri metalli. Innanzitutto si trova in natura già in una forma in cui può essere lavorato direttamente. Ciò significa che non deve prima essere mescolato faticosamente con altri metalli per formare una lega. Per questo l'oro, accanto al rame, appartiene anche ai primi metalli con cui gli esseri umani produssero utensili, gioielli e altri oggetti. A favore dell'oro come materiale per oggetti d'uso quotidiano, ma anche per dipinti e sculture, parla inoltre la sua resistenza. Non arrugginisce e può quindi durare diversi secoli senza alterarsi. Anche se l'oro è molto durevole, è molto buono e facile da lavorare. Poiché è relativamente morbido, può essere facilmente modellato, per esempio laminato, martellato o trasformato in polvere. Con queste proprietà l'oro è adatto sia alla pittura sia alla scultura.
Tecniche e metodi nella pittura in oro e per le sculture in oro
Nella pittura in oro esistono metodi diversi per utilizzare il metallo prezioso. Nel Medioevo l'oro serviva inizialmente spesso solo come sfondo dell'immagine. Veniva laminato in foglia d'oro e applicato sul supporto pittorico. Su questo cosiddetto "fondo oro", neutro ma intensamente lucente, venivano poi dipinti con i colori i veri e propri soggetti, come scene con persone o paesaggi. Questa tecnica è nota soprattutto dalla pittura religiosa di icone e dai dipinti su tavola.
Inoltre l'oro può però essere utilizzato anche in modo simile ai colori a olio o ai colori a tempera come elemento compositivo. Così la foglia d'oro può essere utilizzata anche per creare soggetti o per porre accenti e applicazioni sui quadri. Esempi ampiamente noti di questo procedimento sono i dipinti "Adele Bloch-Bauer I" e "Il bacio", nei quali il pittore dello Stile Liberty Gustav Klimt utilizzò in parte anche foglia d'oro.
Anche nella scultura l'oro ha una lunga tradizione. Come nella pittura in oro, anche nelle sculture in oro esistono diverse tecniche di lavorazione. Così sono note da molte culture sculture realizzate in oro massiccio. Per questo l'oro viene fuso e colato in forma oppure anche inciso. Spesso anche oggetti in legno o metalli venivano rivestiti con foglia d'oro e successivamente lucidati. Un famoso esempio delle sculture in oro è la maschera funeraria di Tutenchamun dell'Antico Egitto.
Il periodo di massimo splendore dell'arte dell'oro e il suo Rinascimento nel XX secolo
Anche se l'oro nelle belle arti era fondamentalmente molto apprezzato, ci furono anche fasi nella storia dell'arte in cui passò un po' di moda. I primi usi dell'oro nell'arte sono documentati dall'Antico Egitto. Qui l'oro veniva impiegato soprattutto in relazione alla venerazione di dèi e faraoni, nonché per sarcofagi e corredi funerari. Anche dall'Antichità Greca l'oro è noto come materiale per ornamenti su statue.
Il suo primo periodo di massimo splendore in Europa l'oro nell'arte lo ebbe a partire dal I secolo d. C. Nei secoli successivi l'oro venne spesso utilizzato nell'arte non da ultimo per i suoi molteplici significati. Così il metallo prezioso serviva per esempio come simbolo di sole, luce, durevolezza, saggezza, ricchezza o dell'essenza divina. Un primo calo nella popolarità dell'oro nell'arte si ebbe a partire dal XV secolo. In quel periodo si impose la convinzione che l'oro, con la sua lucentezza forte e peculiare, sovrastasse tutti gli altri colori e disturbasse l'impressione dell'immagine. Come ulteriori ragioni per rifiutare l'uso dell'oro nell'arte, nella letteratura vengono inoltre menzionate la discrepanza tra l'alto valore del materiale e l'aspirazione intellettuale delle belle arti. Viene citata anche l'immagine elitaria dell'oro come metallo prezioso molto prezioso, riservato solo alla classe superiore. Sarebbe dovuto durare fino all'inizio del XX secolo prima che l'oro potesse liberarsi ampiamente di questa macchia.
Primi avvicinamenti all'oro erano riconoscibili tra l'altro in Gustav Klimt nella sua "Fase Dorata". A partire dagli anni Cinquanta si aggiunsero altre artiste e altri artisti. Così Robert Rauschenberg, uno degli artisti più importanti della Pop Art, creò i suoi famosi "Dipinti d'oro" e James Lee Byars nelle sue sculture astratte che occupano lo spazio fece un uso addirittura prodigo della foglia d'oro. Al più tardi a partire dagli anni Ottanta l'oro nell'arte è di nuovo completamente riabilitato e oggi lavorano con l'oro tanti artisti quanti non se ne vedevano più dal Medioevo.
Si tengono grandi mostre sul tema "Oro nell'arte", come per esempio nel 1991 "L'età dell'oro" a Stuttgart o "Oro" nel Belvedere di Vienna, e anche musei dell'oro come per esempio il celebre "Museo del Oro" a Bogotá godono di grande popolarità presso il pubblico.
