Direzione dell'arte contemporanea: al passo con i tempi
Gerhard Richter, Bruce Nauman, Tony Cragg, Anselm Kiefer, Cindy Sherman, Rosemarie Trockel, Ólafur Elíasson o Georg Baselitz: Sono tutti considerati tra le artiste e gli artisti visivi attualmente di maggior successo al mondo. Rappresentano generi molto diversi come pittura, scultura, installazione o arte oggettuale e sono così uno specchio dell'arte all'inizio del XXI secolo. Questa si distingue per una grande varietà di stili, motivi e tecniche. Il concetto di "Arte Contemporanea" – spesso indicata anche come arte del presente o, nell'area anglosassone, come contemporary art – definisce quindi meno caratteristiche artistiche concrete della pittura e delle sculture del XXI secolo, ma in primo luogo un periodo da definire più precisamente.
Che cos'è l'arte contemporanea?
Alla domanda "Che cosa si intende per arte contemporanea?" non si può rispondere facilmente. In realtà c'è poca concordia su quale fase della storia dell'arte debba essere indicata con questo termine. La direzione dell'arte contemporanea va innanzitutto distinta chiaramente dall'Arte Moderna. Per molto tempo entrambi i concetti furono ancora usati come sinonimi. Oggi però si è passati a utilizzare il termine "Arte Moderna" esclusivamente per l'arte della Modernità, nata circa nella fase dalla fine del XIX secolo fino agli anni Quaranta del XX secolo.
Il concetto di "arte contemporanea", a sua volta, in una definizione ristretta contraddistingue tutte quelle opere che sono state create in e per un determinato tempo. Stanno in un rapporto immediato con il rispettivo contesto attuale e fanno riferimento alla situazione presente e agli eventi. Inoltre il loro processo creativo e la ricezione pubblica avvengono molto ravvicinati nel tempo.
Spesso però "arte contemporanea" viene utilizzata anche per un periodo più lungo. In questa lettura il concetto non indica più soltanto l'arte del qui e ora, ma le opere di diversi decenni. In questo, il punto di partenza viene spesso fissato in modi molto diversi. Alcuni lo vedono dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale, altri poco più tardi a partire dagli anni Sessanta. Ottimi esempi di questa interpretazione si trovano tra l'altro nei titoli di mostre, fiere, collezioni, cataloghi e gallerie. Così, per esempio, la "Collezione di arte contemporanea della Repubblica Federale di Germania" comprende opere dal 1949 a oggi. Sotto questa definizione più ampia ricadono molti stili importanti e influenti della storia dell'arte, per esempio Espressionismo Astratto, Surrealismo, Minimalismo, ready-made o Pop Art.
Direzione dell'arte contemporanea – grande varietà di stili e tecniche
Attualmente – a differenza di molte altre epoche della pittura – non è possibile nominare uno stile che domini l'intera scena artistica. Piuttosto, l'arte attuale all'inizio del XXI secolo presenta un'ampia gamma di stili. Così nell'arte attuale si trovano opere che possono essere attribuite per esempio all'Espressionismo, all'Impressionismo, all'Astrazione o al Realismo. Spesso però le artiste e gli artisti cambiano anche campo o combinano gli stili tra loro.
Altrettanto varie sono anche le tecniche. Continuano a essere di tendenza i generi classici pittura, disegno, fotografia e scultura. Parallelamente si sono però affermate molte altre forme di rappresentazione come Street Art e Urban Art, videoarte, performance, installazione, arte concettuale e Digital Art fino all'impiego dell'Intelligenza Artificiale. Anche nelle tecniche i passaggi sono ormai fluidi.
Compiti e contenuti della Contemporary Art
Sia secondo la propria autocomprensione sia secondo l'opinione del pubblico, la direzione dell'arte contemporanea ha da adempiere sia a una responsabilità sociale sia a determinati compiti. La pretesa più evidente nei confronti dell'arte contemporanea è che debba creare qualcosa di nuovo, mai visto prima. Per quanto possibile non copia modi di rappresentazione e stili noti, rompe con tradizioni ben conosciute e offre prospettive inedite su contenuti, forma e generi.
Accanto a un linguaggio figurativo e formale progressivo, oggi dalle belle arti ci si aspetta sempre più spesso anche una presa di posizione sul piano dei contenuti. La loro funzione centrale consisterebbe quindi nel porgere uno specchio al mondo. L'arte deve offrire uno spazio per riflessione e critica. Le artiste e gli artisti contemporanei devono mettere in discussione la realtà, stimolare la discussione e indicare contraddizioni ed errori in sistemi come politica, cultura, economia o società.
Anche regole e convenzioni consolidate nell'agire umano o questioni della percezione dovrebbero essere riflettute. Nell'attuazione di questi obiettivi, la provocazione mirata è considerata una caratteristica tipica della direzione dell'arte contemporanea. Per ottenere l'attenzione necessaria, le opere non di rado sono scomode, inquietanti o disturbanti. Ma questo non è un fine a se stesso. Piuttosto, le artiste e gli artisti vogliono scuotere e rivelare tutto ciò davanti a cui il pubblico ama chiudere gli occhi. Solo così possono rendere giustizia al loro compito di contribuire in modo significativo al discorso pubblico.
Negli ultimi anni ci si aspetta inoltre dall'arte contemporanea – sia dall'interno sia dall'esterno – un atteggiamento autocritico. Infatti determinati meccanismi e peculiarità dell'attuale mercato dell'arte suscitano molte critiche. Così vengono spesso espresse preoccupazioni nei confronti della crescente commercializzazione e della pressione del mercato sull'arte. Anche il distacco in parte elitario della scena artistica, così come la tendenza alla scandalizzazione, incontrano talvolta poca simpatia. Inoltre si discute pubblicamente quanto siano giustificati i risultati d'asta in parte astronomici per alcune poche opere d'arte. Molte artiste e molti artisti raccolgono questi impulsi. Nelle loro opere mettono in discussione la logica del mercato e pongono in discussione il proprio ruolo e compito.
Caratteristiche dell'arte contemporanea: meccanismi e mercati
A causa della grande varietà degli stili e delle tecniche, le belle arti del XXI secolo si lasciano descrivere in modo esaustivo solo difficilmente con poche caratteristiche. Accanto al lato puramente artistico, però, emergono alcune condizioni quadro tipiche dell'arte attuale e che a loro volta influenzano il processo creativo.
Innanzitutto si può constatare che le belle arti oggi sono più diffuse che mai. Grazie alla scomparsa di diversi confini politici, economici e sociali, le belle arti hanno potuto affermarsi in sempre più ambiti della vita. La globalizzazione, la digitalizzazione e le tecnologie web fanno sì che sia il numero delle consumatrici e dei consumatori sia quello delle produttrici e dei produttori di arte sia più grande che mai.
Nuovi mercati e canali di distribuzione hanno inoltre reso le belle arti un importante fattore economico. Nelle aste d'arte si raggiungono ogni anno fatturati nell'ordine dei miliardi e fiere, gallerie e sedi espositive registrano sempre nuovi record di visitatori. Da tempo le opere d'arte si sono affermate anche come una forma di investimento di capitale.
Questa commercializzazione progressiva suscita però anche molte critiche. Queste condizioni sarebbero responsabili di un'arte superficiale, indifferenziata e arbitraria. Le artiste e gli artisti si orienterebbero troppo ai bisogni del mercato e non seguirebbero più i loro impulsi creativi individuali. Nessuno correrebbe più rischi e la pressione economica impedirebbe un libero sviluppo delle artiste e degli artisti contemporanei.
Anche la tecnologizzazione rappresenta al tempo stesso opportunità e sfida. Così la pittura contemporanea nel XXI secolo deve per esempio confrontarsi con l'Intelligenza Artificiale. Molte artiste e molti artisti utilizzano però anche in modo mirato le tecnologie digitali e le impiegano creativamente. Questi sviluppi caratterizzano visibilmente la direzione dell'arte contemporanea e continueranno a farlo. Perché l'arte contemporanea è sempre al passo con i tempi e cambia tanto rapidamente quanto il mondo in cui nasce.
