I dipinti più costosi del mondo

Panoramica: elenco dei dieci dipinti più costosi del mondo (aggiornato ad agosto 2026)

Qui sono elencate soltanto le vendite avvenute nell’ambito di aste pubbliche e le vendite private documentate senza alcun dubbio. Le vendite private anonime non possono essere prese in considerazione a causa dell’incertezza sugli importi di vendita.

Da sapere – asta vs. vendita privata: Quando si parla dei dipinti più costosi del mondo, di solito si considerano soltanto le opere vendute alle aste pubbliche. Il motivo è che solo in questi casi sono disponibili informazioni affidabili sui prezzi d’acquisto.

Ma non tutte le opere d’arte vengono vendute attraverso aste pubbliche nelle case d’aste. Una quota considerevole – nel 2025 sarebbe stata quasi del 60 per cento – cambia proprietario attraverso vendite private. Il termine "vendite private" raggruppa diverse forme di transazione. Spesso sono coinvolte case d’aste, mercanti d’arte o gallerie. Questi stabiliscono i contatti e fungono da intermediari tra acquirenti e venditori.

Vi rientra però anche la vendita senza una terza parte. Numerose opere famose in tutto il mondo sono state vendute in ambito privato. Esempi noti di "vendite private" sono, tra gli altri, "I giocatori di carte" di Paul Cézanne, "Orange Marilyn" di Andy Warhol o "Nafea Faa ipoipo" di Paul Gauguin. Poiché le parti della transazione concordano di solito di mantenere il riserbo sul prezzo d’acquisto, in genere non sono disponibili informazioni certe al riguardo.

Le cinque opere d’arte attualmente più costose del mondo nel dettaglio

Posizione 1: Leonardo da Vinci – "Salvator Mundi"

L’asta presso la casa d’aste Christie's del 15 novembre 2017 è entrata nella storia dell’arte: Quel giorno "Salvator Mundi" di Leonardo da Vinci (1452–1519) ha raggiunto un ricavo di 450 milioni di dollari ed è così diventato l’opera d’arte più costosa del mondo.

Ma anche molti anni dopo la clamorosa asta, il dipinto di 66 x 46 cm centimetri continua a sollevare interrogativi. Ancora oggi, ad esempio, non è stato chiarito in modo univoco chi ne sia il proprietario. Durante l’asta l’acquirente è rimasto anonimo, ma secondo le conoscenze attuali si sarebbe trattato di Badr bin Abdullah, il ministro della Cultura del regno di Saudi-Arabien. Questi avrebbe agito per conto del primo ministro e principe ereditario del paese, Mohammed bin Salman. Questo, tuttavia, non è dimostrato.

Anche l’attuale luogo di conservazione è sconosciuto. Inoltre, sono stati ripetutamente espressi seri dubbi sul fatto che l’opera risalente all’incirca al 1500 sia stata effettivamente dipinta da Leonardo da Vinci. Il modo di dipingere non sarebbe tipico di da Vinci e, inoltre, il quadro sarebbe stato restaurato e ridipinto troppe volte per poter riconoscere senza alcun dubbio la mano dell’artista. Sarebbe del tutto possibile che un allievo abbia dipinto il quadro e che da Vinci abbia aggiunto solo alcuni passaggi. Ancora oggi non vi è certezza sulla paternità dell’opera. Si può quindi presumere che il dipinto più costoso del mondo continuerà ancora a lungo a suscitare speculazioni e a fare notizia.

Posizione 2: Gustav Klimt – "Ritratto di Elisabeth Lederer"

Gustav Klimt (1862–1918) è presente nella lista dei dipinti più costosi del mondo ben quattro volte con opere vendute per oltre 100 milioni di dollari. Al primo posto tra i suoi dipinti figura il "Ritratto di Elisabeth Lederer", che nel novembre 2025 ha cambiato proprietario per 236,4 milioni di dollari. L’acquirente è rimasto anonimo durante l’asta ed è tuttora sconosciuto.

Il dipinto del 1916 rappresenta una particolare fase artistica nell’opera del pittore dell’Art Nouveau. Klimt si era sempre lasciato ispirare da diverse culture ed epoche, ad esempio dall’antichità classica o dall’arte egizia. Nel "Ritratto di Elisabeth Lederer" si manifestò l’influenza dell’arte dell’Estremo Oriente, che Klimt aveva scoperto per sé a partire all’incirca dalla metà degli anni 1910. Dipinse la giovane donna con una veste cinese con draghi e la circondò con una moltitudine di figure e oggetti dall’aspetto asiatico.

Inoltre, il dipinto ha anche un legame con la biografia di Klimt. La donna raffigurata è la figlia di Serena e August Lederer. La famiglia austriaca di industriali lo aveva sostenuto per molti anni e aveva inserito i suoi quadri nella propria collezione.

Posizione 3: Andy Warhol – "Shot Sage Blue Marilyn"

"Shot Sage Blue Marilyn" fa parte di una serie di quattro serigrafie dell’artista americano della pop art Andy Warhol (1928–1987), divenuta famosa con il nome di "Shot Marilyn". Nel 2022 "Shot Sage Blue Marilyn" è stato venduto per 195 milioni di dollari statunitensi al mercante d’arte americano Larry Gagosian. Ha così guidato la lista dei dipinti più costosi del mondo per oltre tre anni.

L’elevato prezzo di vendita è probabilmente riconducibile non da ultimo alla particolare storia dell’opera. Nel 1964 Andy Warhol aveva creato una serie di cinque ritratti di Marilyn Monroe basata su serigrafie di una fotografia per la stampa dell’icona di Hollywood. Warhol aveva colorato ciascuna delle cinque varianti con colori diversi. La serie di immagini acquisì il suo status leggendario dopo un episodio avvenuto nell’autunno dello stesso anno. Per un motivo tuttora inspiegato, l’artista americana Dorothy Podber era entrata nello studio di Warhol con una pistola e aveva sparato ai ritratti di Monroe. Il proiettile attraversò quattro dei cinque quadri, che in seguito sarebbero entrati nella storia dell’arte come "Shot Marilyns".

Gli originali della serie divennero oggetti da collezione estremamente ricercati e furono scambiati per decine o centinaia di milioni. Il ricavato dell’asta di "Shot Sage Blue Marilyn" è andato alla fondazione senza scopo di lucro Thomas-und-Doris-Ammann-Stiftung a Zürich.

Potete leggere di più sulla serie delle "Shot Marilyns" nel nostro articolo "Andy Warhol e Marilyn – 10 fatti sulle leggendarie opere d'arte".

Posizione 4: Jackson Pollock – "Number 7A, 1948"

I dipinti astratti rappresentano solo una quota relativamente piccola nella lista dei dipinti più costosi del mondo. Al pittore americano Jackson Pollock (1912–1956) si devono però diverse opere. È suo anche il dipinto astratto attualmente più costoso.

Nel maggio 2026 la sua opera "Number 7A, 1948", alta poco più di 90 cm e larga 3,30 metri, è stata venduta da Christie's per circa 182 milioni di dollari a un offerente sconosciuto. La casa d’aste non aveva risparmiato superlativi nella presentazione preliminare dell’opera monumentale. Con "Number 7A, 1948" si sarebbe stati "testimoni della reinvenzione della pittura". Il dipinto di Pollock sarebbe una pura forma espressiva. Farebbe completamente a meno di elementi narrativi e si svincolerebbe così per la prima volta del tutto dalle convenzioni della pittura tradizionale.

Senza dubbio questo quadro rientra tra le opere chiave dell’espressionismo astratto. Qui Pollock lavorò con la tecnica della pittura a gocciolamento, con cui aveva iniziato a sperimentare a partire dal 1946. In un processo spontaneo, faceva gocciolare e versava i colori su una tela stesa sul pavimento. L’intreccio di striature, schizzi e macchie che ne deriva sviluppa una forte presenza e un forte dinamismo anche senza oggetti figurativi. Con "Number 7A, 1948", così concluse Christie's, Pollock avrebbe creato uno dei primi dipinti veramente astratti della storia dell’arte.

Posizione 5: Pablo Picasso – "Les femmes d'Alger (Version "O")"

Quando "Les femmes d'Alger (Version "O")" di Pablo Picasso (1881–1973) fu venduto all’asta nel 2015 per 179,4 milioni di dollari, superò di circa 30 milioni di dollari il precedente capolista, il trittico "Three Studies of Lucian Freud" di Francis Bacon. Non è mai stato reso pubblico chi sia il nuovo proprietario del dipinto.

L’opera costituisce il culmine di un ampio ciclo di opere di Picasso degli anni 1954 e 1955. La serie "Les femmes d'Alger" comprende quindici dipinti a olio contrassegnati dalle lettere da A a O e oltre 100 disegni e stampe. Riveste un’importanza fondamentale sia nell’insieme dell’opera di Picasso sia nella storia dell’arte. Qui Pablo Picasso applicò il principio della variazione pittorica nel modo più coerente immaginabile.

A ispirarlo fu il dipinto "Femmes d'Alger" di Eugène Delacroix (1798–1863). Picasso apprezzava molto il pittore francese del tardo romanticismo e aveva studiato a fondo la sua opera al Louvre. Tuttavia, non copiò l’originale, ma sviluppò numerose varianti a partire da esso. Modificò ripetutamente lo stile pittorico, la composizione del quadro e la prospettiva oppure si concentrò su singoli oggetti raffigurati. I quindici dipinti sono oggi distribuiti tra diverse collezioni pubbliche e private.

Famoso, ma senza cartellino del prezzo: "L’urlo" di Edvard Munch

"L’urlo" di Edvard Munch (1863–1944) è probabilmente uno dei motivi più noti della pittura. Come nel caso di Mona Lisa, anche qui si potrebbe supporre che questo quadro debba rientrare tra i dipinti più costosi del mondo. Nel caso di quest’opera, tuttavia, la situazione è ancora un po’ diversa.

Tra il 1893 e il 1910 Munch creò con il titolo "L’urlo" complessivamente quattro dipinti con motivi molto simili, ma con tecniche e dimensioni diverse. La versione oggi più famosa, realizzata a olio, tempera e pastello su cartone, risale al 1893 e appartiene dal 1910 alla collezione della Galleria Nazionale Norvegese di Oslo. Come per "Mona Lisa", è quindi difficile determinarne il valore di mercato.

Lo stesso vale per altri due dipinti realizzati rispettivamente a olio e tempera su cartone e a pastello su cartone. Questi si trovano al Munch Museum Oslo. Solo una variante di "L’urlo" è stata oggetto di compravendita sul mercato pubblico dell’arte. Nel 2012 la versione a pastello del 1895 ha fruttato circa 120 milioni di dollari da Sotheby's. L’acquirente sarebbe l’imprenditore e collezionista d’arte statunitense Leon Black.

Potete trovare ulteriori informazioni sull’opera più famosa di Edvard Munch nel nostro articolo della rivista "Edvard Munch "L’urlo" - Mito e pietra miliare della storia dell’arte".

L’evoluzione storica dei prezzi record sul mercato dell’arte

Fino alla metà degli anni 1980, le offerte più alte si collocavano ancora nell’ordine di importi a una sola cifra in milioni. Ma già tra il 1985 e il 1990 furono venduti all’asta cinque dipinti per decine di milioni. Nel 2004 "Ragazzo con pipa" di Pablo Picasso divenne poi il primo dipinto a superare la soglia dei 100 milioni. Da allora si verificano regolarmente cambiamenti al vertice della lista dei dipinti più costosi.

L’andamento dei prezzi ha nuovamente subito una forte accelerazione a partire dagli anni 2010. Così, le vendite dei dieci dipinti più costosi del mondo si sono svolte tra il 2013 e il 2026. Complessivamente, già 27 dipinti raggiungono oggi importi nell’ordine delle centinaia di milioni. Prezzi così elevati costituiscono senza dubbio un’eccezione assoluta e sono considerati poco rappresentativi del variegato mercato dell’arte. Eppure sono soprattutto le aste spettacolari a portare il mondo dell’arte al centro dell’attenzione pubblica.

Il pubblico si mostra da un lato affascinato, ma dall’altro viene anche sollevata ripetutamente la questione di quanto siano adeguati simili prezzi record per le opere d’arte. È difficile stabilire secondo criteri oggettivi se i dipinti di da Vinci, Klimt o Picasso valgano davvero quei milioni. È però piuttosto probabile che i 450 milioni per "Salvator Mundi" vengano prima o poi nuovamente superati.