Venere di Milo: La bellezza vecchia di 2000 anni
È probabilmente il più famoso ritratto femminile dell'Antichità e simboleggia come nessun altro la bellezza femminile: La Venere di Milo. La statua si trova dalla fine del XIX secolo nel Louvre di Paris e lì, accanto alla "Mona Lisa", è la grande attrazione per il pubblico. Rappresenta la dea dell'amore e della bellezza e quindi una delle figure più importanti della mitologia antica – sia quella greca, in cui viene chiamata "Afrodite", sia quella romana, in cui si chiama "Venere". Circa 2000 anni dopo la sua creazione e 200 anni dopo la sua scoperta, la Venere di Milo appartiene oggi ai più grandi tesori artistici della storia.
La Venere di Milo – capolavoro della scultura ellenistica
La Venere di Milo risale presumibilmente al periodo tra il 130 e il 100 a. C. e viene spesso citata come esempio della scultura dell'Ellenismo. Misura 2,02 metri e dovrebbe quindi superare in altezza la maggior parte delle persone, ma colpisce soprattutto la sua particolare postura: il ginocchio sinistro è posto in avanti, l'anca leggermente spostata verso destra e la parte superiore del corpo lievemente inclinata all'indietro. Questa leggera rotazione nell'asse del corpo, così come le braccia mancanti, conferiscono alla Venere di Milo la sua silhouette oggi ampiamente nota e inconfondibile.
All'epoca della sua realizzazione – e soprattutto integra – la Venere di Milo però non dovrebbe essere apparsa particolarmente fuori dal comune, poiché la sua configurazione segue alcuni modelli per sculture molto diffusi nell'Ellenismo. In questa epoca gli scultori non creavano immagini individualizzate e realistiche dei loro motivi, ma lavoravano per lo più secondo prototipi standardizzati e di solito anche idealizzanti. Anche nella Venere di Milo la struttura corporea corrisponde agli ideali di bellezza comuni nell'Antichità. Così faceva parte dello standard ampiamente diffuso modellare le statue in modo il più possibile anatomicamente corretto, ma realizzare la testa piuttosto piccola in rapporto al resto del torso.
Inoltre non si può escludere che la Venere originariamente non fosse bianca, ma dipinta a colori – così come, secondo risultati di ricerca più recenti, era consueto per molte sculture dell'Antichità. La Venere di Milo dunque non doveva essere né particolarmente unica né corrispondere nel suo stato originale all'immagine a noi familiare. Questo però non cambia nulla del suo grande fascino, conservato fino a oggi, pieno di grazia e sensualità – del tutto appropriato a una dea della bellezza.
Ancora oggi la Venere di Milo pone molti enigmi
Ma che cosa rende la Venere di Milo così affascinante che ogni anno milioni di visitatrici e visitatori affluiscono al Louvre per vederla? Da un lato emana un'aura particolare grazie alla sua storia lunga 2000 anni. Dall'altro – se si vuole credere alla leggenda – ci si trova davanti a niente meno che l'immagine di una vera dea. Indipendentemente da ciò, la figura bianca più grande del naturale offre un'apparizione estremamente imponente e al tempo stesso molto estetica, che testimonia capacità artigianali artistiche straordinarie.
Forse però la popolarità della Venere di Milo si basa anche su tutto ciò che non si può vedere – e sui molti misteri che la circondano: già nel nome della statua si nasconde una piccola incongruenza. Fu trovata sull'isola greca di Melos, cosicché – seguendo la mitologia greca – avrebbe dovuto in realtà essere chiamata Afrodite. Ciononostante si è imposto "Venere".
In ogni caso esistono solo pochi fatti concreti sulla famosa statua della Venere di Milo, il che a sua volta lascia molto spazio a speculazioni e alla formazione di leggende. Non esistono informazioni certe né sullo scultore né sull'anno in cui fu creata. In definitiva regna persino incertezza sul fatto che la figura raffigurata sia effettivamente Venere ovvero Afrodite. Anche la dea della caccia Artemide, la ninfa Anfitrite o anche la dea della vittoria Victoria vengono di tanto in tanto nominate come possibili personaggi.
Il maggior spazio per le speculazioni è offerto dalle mani e dalle braccia mancanti della Venere di Milo
Si dice che queste siano andate perdute durante il trasporto della statua dalla Grecia alla Francia. Ma quale aspetto avevano originariamente? Su ciò che la Venere potrebbe aver tenuto nelle mani esistono diverse supposizioni. Alcuni ritengono che portasse uno scudo, altri invece parlano di una mela come simbolo di vittoria. Tutte queste domande attendono da decenni una risposta – presumibilmente invano.
Questo però non intacca la popolarità della Venere di Milo. Al contrario: un po' di aura misteriosa fa soltanto sì che la fantasia del pubblico venga continuamente stimolata di nuovo e che l'interesse per la bellezza antica non si affievolisca mai.
Come la Venere di Milo arrivò al Louvre di Paris
Dopo circa 200 anni esistono numerose leggende sulle circostanze del ritrovamento della Venere di Milo e sul suo percorso verso il Louvre. Quale di esse corrisponda alla verità, tuttavia, oggi è difficile stabilirlo senza dubbio.
Sembra esserci accordo almeno sulla data in cui ebbe inizio la storia della Venere di Milo. Così si dice che l'8 aprile 1820 un contadino – il suo nome viene per lo più indicato come Yorgos Kentrotas – sull'isola greca di Melos cercasse materiale da costruzione tra le rovine di un ginnasio. Durante i suoi scavi si imbatté nei frammenti ben conservati della statua greca. Su ciò che accadde poi circolano diverse versioni, in parte contraddittorie.
Un ruolo importante sarebbe stato svolto da un soldato della marina francese
Questo avrebbe osservato il contadino durante la sua scoperta e lo avrebbe persino incoraggiato a riportare alla luce la statua. Il soldato avrebbe mostrato anche interesse ad acquistare il reperto, ma nel frattempo la Venere di Milo sarebbe caduta nelle mani di soldati turchi. Alcune fonti parlano ora del fatto che i Turchi avrebbero venduto la statua ai Francesi, altre che i Francesi l'avrebbero semplicemente rubata. Esistono anche voci su scontri violenti tra le due parti. Il fatto è che la statua poté infine essere portata a Paris, lì fu restaurata e, su desiderio del re Luigi XVIII., trovò posto nel Louvre.
La Venere di Milo con cassetti e protesi
Anche nel XX. e XXI secolo la Venere di Milo compare ancora regolarmente nella cultura, nella scienza e nella società. Soprattutto artiste e artisti delle belle arti la utilizzano volentieri di continuo come citazione in dipinti e sculture.
Tra gli esempi più noti rientra "Vénus de milo aux tiroirs" di Salvador Dalí. Il leggendario Surrealista inserì in questa interpretazione particolarmente bizzarra diversi cassetti in una replica della scultura antica. La Venere di Milo è stata persino riprodotta una volta con mattoncini Lego (quasi a grandezza originale). Ma soprattutto nell'artigianato artistico la Venere di Milo è un motivo molto amato per riproduzioni di sculture. Sia come riduzione per il soggiorno sia quasi in scala reale come scultura da giardino, dovrebbe trovarsi in innumerevoli case.
La Venere di Milo non ha lasciato tracce solo nelle belle arti
Anche in altri ambiti culturali si trovano di continuo riferimenti alla famosa statua. Così Prince scrisse una canzone con il titolo "Venus de Milo", così come Miles Davis. Anche nella narrativa e nella letteratura scientifica autrici e autori si occupano ripetutamente sia del lato poetico sia di quello storico della Venere di Milo.
Anche al di fuori del settore culturale la Venere di Milo si trova nei titoli dei giornali
Così l'organizzazione "Handicap International" nel 2018 utilizzò la notorietà della Venere di Milo per un'azione degna di nota. Per richiamare l'attenzione sul destino e sui problemi delle portatrici e dei portatori di protesi soprattutto nei paesi in via di sviluppo e in crisi, collocò nella stazione della metropolitana presso il Louvre una replica della Venere con protesi alle braccia. Questa Venere di Milo con braccia suscitò scalpore ben oltre i confini della Francia.
Anche sul piano politico la Venere di Milo è recentemente tornata al centro dell'attenzione. Dopo molti decenni il sindaco di Melos ha chiesto alla Francia la restituzione della statua. Finora con la sua richiesta non ha avuto successo, ma poiché la situazione giuridica non è chiara e la discussione sulla restituzione del patrimonio culturale si è riaccesa da alcuni anni, anche in questo caso l'ultima parola potrebbe forse non essere ancora stata detta.
