Salvator Mundi Leonardo da Vinci: Tajemnicze dzieło renesansu

15 listopada 2017 roku prawdopodobnie przejdzie do historii sztuki jako jeden z najbardziej pamiętnych momentów: W domu aukcyjnym Christie's nieznany nabywca wylicytował obraz "Salvator Mundi" za 450 milionów dolarów. Dzieło to, przypisywane renesansowemu artyście i wszechstronnemu geniuszowi Leonardo da Vinci, jest zatem najdroższym obrazem wszech czasów, jaki kiedykolwiek sprzedano na aukcji.

Nie tylko ze względu na cenę zakupu portret Jezusa Chrystusa autorstwa da Vinci dzieli świat sztuki. Niektórzy krytycy uważają go za całkowicie przeceniony i niezbyt wartościowy artystycznie, inni natomiast mówią o przytłaczającej aurze i chwalą wyjątkową perfekcję da Vinci. Podobno zdarzało się nawet, że ludzie wybuchali płaczem, gdy zobaczyli obraz.

Dzieło to jednak nie tylko polaryzuje specjalistów i publiczność, lecz także raz po raz trafia na nagłówki. Z zadziwiającą regularnością pojawiają się spekulacje na temat tego, w czyim posiadaniu znajduje się obraz i gdzie jest przechowywany. Również kwestia, czy da Vinci w ogóle sam namalował to dzieło, do dziś wydaje się nie być ostatecznie wyjaśniona. Podobno z powodu Salvator Mundi doszło nawet do napięć politycznych między Francją a Arabią Saudyjską. Te i wiele innych anegdot czynią biografię Salvator Mundi jednym z najbardziej tajemniczych i fascynujących przypadków w historii sztuki.

Analiza obrazu Salvator Mundi: interpretacja da Vinci motywu o bogatej tradycji

"Salvator Mundi" miał powstać mniej więcej na przełomie XV i XVI wieku. Przedstawia Jezusa Chrystusa w ujęciu portretowym na ciemnym tle. Obraz o wymiarach 66 x 46 cm został namalowany farbami olejnymi na drewnie orzechowym. Jak wiele dzieł sztuki z okresu wysokiego renesansu, portret jest bardzo szczegółowy i opracowany z zachowaniem naturalnych proporcji. Został namalowany w tak zwanej technice sfumato, której wynalazcą uchodzi Leonardo da Vinci.

W Salvator Mundi da Vinci technika ta jest szczególnie widoczna w rysach twarzy, które sprawiają bardzo miękkie wrażenie. W innych miejscach, takich jak loki włosów czy wzór haftu na szacie, delikatne linie są natomiast bardzo dobrze widoczne.

Początki motywu Chrystusa

Dla interpretacji Salvator Mundi warto spojrzeć wstecz na historię sztuki. Leonardo da Vinci ukazuje tutaj Jezusa jako "Zbawiciela Świata" – frontalnie, z błogosławiącą ręką i szklaną kulą. Taka forma przedstawiania Chrystusa była w renesansie bardzo rozpowszechniona. Ma swoje korzenie w typie ikonograficznym "Pantokratora" (władcy świata), który rozwinął się już w VI wieku. W tym motywie Jezus jest już przedstawiany z błogosławiącą ręką. Ponadto jego głowę otacza nimb krzyżowy – aureola z krzyżem – a w dłoni trzyma Ewangelię.

W późnym średniowieczu rozwinął się z tego motyw "Salvator Mundi". Tutaj Ewangelię zastępowano zazwyczaj kulą ziemską, która była zwykle używana w portretach świeckich władców. W temacie obrazu Salvator Mundi ma ona symbolizować panowanie Chrystusa nad światem. Nimb natomiast różni się w zależności od przedstawienia. Niektórzy malarze rezygnowali z krzyża, inni całkowicie pomijali aureolę. Ponadto typ ikonograficzny bywał od czasu do czasu uzupełniany chrystogramem lub banderolą.

W Salvator Mundi Leonardo da Vinci znaczenie symboliczne koncentruje się na błogosławiącej ręce i szklanej kuli. Chrystus uniósł prawą rękę i wykonuje gest błogosławieństwa. Jego palce układają się w litery "IC-XC" jako skrót od "Jezus Chrystus".

Zagadka szklanej kuli

W wielu analizach obrazu Salvator Mundi dokładniej badano również szklaną kulę. Często stawiano przy tym pytanie, dlaczego w kuli nie widać załamania światła ani zniekształcenia. Tego należałoby się spodziewać w przypadku litej szklanej kuli. To, że chodzi o błędne przedstawienie, wydaje się mało prawdopodobne, biorąc pod uwagę rozległą wiedzę przyrodniczą da Vinci.

Plausybilną odpowiedź przedstawił zespół badaczy z University of California. Symulacja 3D kuli wykazała, że da Vinci najprawdopodobniej chciał przedstawić pustą kulę z cienką szklaną ścianką. W takim przypadku przedstawienie byłoby fizycznie poprawne.

Uderzające w całej kompozycji obrazu jest to, że da Vinci, rezygnując z nimbu krzyżowego i krzyża na kuli, pominął dwa centralne religijne elementy. Zinterpretowano to w ten sposób, że przyrodnik i uniwersalny uczony chciał swoją formą przedstawienia zaprezentować świeckie spojrzenie na Jezusa Chrystusa.

Salvator Mundi kilkakrotnie zmieniał właściciela

Nie tylko ze względu na swoją spektakularną cenę zakupu Salvator Mundi Leonardo da Vinci wzbudzał zainteresowanie mediów. Także proweniencja obrazu nieustannie zajmuje świat sztuki. Lista właścicieli tego ponad 500-letniego obrazu nie jest jednak udokumentowana bez luk.

Za pierwszego znanego właściciela uchodzi angielski król Karol I, do którego kolekcji Salvator Mundi miał należeć od 1649 do 1736 roku. Następnie dzieło miało znajdować się w posiadaniu księcia Buckingham, a później przejść do kolekcji angielskiego handlarza tekstyliami Sir Frederick Cook. Tu zaczyna się też fascynująca część historii Salvator Mundi. Uważa się za udowodnione, że spadkobiercy Cook sprzedali dzieło w 1958 roku za 45 funtów brytyjskich amerykańskiemu handlarzowi mebli Warren E. Kuntz. W tamtym czasie da Vinci nie był jeszcze uznawany za autora, lecz obraz przypisywano jednemu z jego uczniów.

Około 60 lat później pojawił się ponownie. W 2005 roku nowojorski marszand Robert Simon wylicytował dzieło za około 1200 dolarów. Miało być silnie przemalowane i ogólnie w bardzo złym stanie. Simon zlecił renomowanej konserwatorce Dianne Modestini przywrócenie dzieła do pierwotnego stanu. Po restauracji National Gallery London zaprezentowała obraz na wystawie jako oryginał da Vinci.

Po tym pasowaniu na rycerza Salvator Mundi Leonardo da Vinci wędrował z aukcji na aukcję – wraz z niekończącą się spiralą cen. W 2013 roku szwajcarski marszand Yves Bouvier nabył dzieło za 80 milionów dolarów – tylko po to, by natychmiast sprzedać je za 127,5 miliona dolarów rosyjskiemu przedsiębiorcy Dmitri Rybolowlew. Następnie w 2017 roku odbyła się spektakularna aukcja w Christie's, podczas której osiągnięto najwyższą cenę za dzieło sztuki w historii – 450 milionów dolarów. Nie jest jednak jasne, do kogo trafił obraz.

Po aukcji zniknął z przestrzeni publicznej i zaczęły krążyć różne plotki na temat miejsca jego przechowywania. Raz miał zostać zauważony w Arabii Saudyjskiej, innym razem mówiono, że wisi na jachcie saudyjskiego następcy tronu. W 2024 roku brytyjska BBC podała, że dzieło znajduje się w wolnym składzie celnym w Genewie – jak dotąd to najbardziej aktualna teoria dotycząca jego losów.

Mimo wysokiej ceny pozostają wątpliwości co do autorstwa

Oprócz proweniencji nadal wydaje się nie być ostatecznie wyjaśnione, czy Leonardo da Vinci w ogóle był odpowiedzialny za tego Salvator Mundi. Kiedy Warren E. Kuntz nabył obraz za 45 dolarów, nikt jeszcze nie chciał uznać go za oryginał da Vinci. W 2005 roku po raz pierwszy pojawiło się przypuszczenie, że być może jednak może chodzić o dzieło włoskiego mistrza renesansu.

Obecnie krąży wiele teorii, które mają dowodzić, że Salvator Mundi nie został namalowany przez da Vinci. Ostrożność przy przypisywaniu autorstwa jest zalecana już choćby dlatego, że dzieło było wielokrotnie przemalowywane, uszkadzane i ostatecznie gruntownie restaurowane. Już z tego powodu styl malarski konkretnego artysty trudno zidentyfikować bez żadnych wątpliwości.

Niektórzy krytycy zakładają wręcz, że konserwatorka Modestini chciała celowo nadać dziełu wygląd "da Vinci" i odpowiednio je zmanipulowała. Inni w swojej analizie obrazu Salvator Mundi wskazują na sposób przedstawienia raczej nietypowy dla da Vinci. Na przykład twarz, w porównaniu z innymi dziełami renesansowego artysty, miałaby mieć niewielką siłę wyrazu.

Wątpliwości co do autentyczności zgłosił również zespół specjalistów z paryskiego Louvre. W czerwcu 2018 roku poddał on obraz wielomiesięcznym badaniom, m.in. z użyciem techniki rentgenowskiej. Zespół doszedł do wniosku, że Leonardo da Vinci nie był autorem. Być może obraz został namalowany w jego pracowni przez jednego z jego uczniów. Da Vinci byłby natomiast co najwyżej odpowiedzialny za kilka drobnych uzupełnień. Dlatego eksperci z Louvre odmówili uznania dzieła za oryginał.

Istnieją jednak również analizy, które dochodzą do wniosku, że dzieło może być jednak oryginałem. Często odwołują się one do techniki malarskiej obrazu. Zgodnie z nimi podobieństwa między Salvator Mundi a innymi obrazami da Vinci są oczywiste. Na przykład partia ust wyraźnie przypomina uśmiech "Mona Lisa". Również filigranowo opracowane loki włosów czy załamanie światła w szklanej kuli miałyby wskazywać na da Vinci jako autora. Ponadto istnieją studia przygotowawcze szaty Zbawiciela, które można by z całą pewnością przypisać da Vinci. Szkice te pozostawałyby w bezpośrednim związku z obrazem.

Mimo wszystkich prób wyjaśnienia pytanie, kto namalował tego Salvator Mundi, do dziś nie zostało rozstrzygnięte. Pełnej pewności co do tego prawdopodobnie nigdy też nie będzie – a mit obrazu będzie żył dalej.

Także po aukcji trwała gra niejasności wokół Salvator Mundi

Już przed rokiem 2017 obraz miał awanturniczą historię z powodu nieustalonego autorstwa i wielokrotnych sprzedaży. Tymczasowy punkt kulminacyjny stanowiła jednak bez wątpienia aukcja w Christie's w Nowym Jorku. Wszelkie wątpliwości co do autentyczności obrazu zdawały się już nie odgrywać żadnej roli.

Przed licytacją cena szacunkowa wynosiła około 100 milionów dolarów – jednak, jak wiadomo, została znacznie przekroczona. Po 20 minutach ustalono rekordową sumę 450 milionów dolarów amerykańskich. Dom aukcyjny nie ujawnił tożsamości nabywcy. Przypuszczano, że chodziło o dwie spółki inwestycyjne. Jednak wraz z tą spektakularną sprzedażą obraz bynajmniej nie zniknął z nagłówków. Nastąpiła gra niejasności wokół miejsca pobytu obrazu i tożsamości właściciela – a także pytanie o autentyczność obrazu trzeba było postawić na nowo.

Spółki inwestycyjne, które miały wystąpić jako nabywcy, przedstawiły plan, zgodnie z którym obraz miał być długoterminowo pokazywany w "Louvre Abu Dhabi". Zaplanowana na 2018 rok wystawa jednak nigdy się nie odbyła. Muzeum nie podało żadnych powodów odwołania i wraz z niedoszłą wystawą urwał się też ślad po obrazie. A może jednak wszystko potoczyło się zupełnie inaczej?

W rzeczywistości obraz miał nabyć następca tronu Arabii Saudyjskiej Mohammed bin Salman, być może także na zlecenie władz kulturalnych Abu Zabi. Podczas wizyty państwowej w Paryżu w kwietniu 2018 roku on i francuski prezydent Emmanuel Macron mieli zawrzeć porozumienie, zgodnie z którym rzekomy da Vinci miał zostać zaprezentowany na dużej wystawie poświęconej włoskiemu mistrzowi renesansu w paryskim Louvre w 2019 roku.

Następca tronu miał postawić jako warunek wypożyczenia, aby Salvator Mundi został wystawiony bezpośrednio obok Mona Lisa. Paryski Louvre miał jednak zachować sceptycyzm i zlecić kolejną obszerną analizę obrazu Salvator Mundi. Zespół ekspertów nie mógł przy tym bezspornie stwierdzić, że chodzi o oryginał da Vinci. Zalecił, aby dzieło nie było wystawiane bez odpowiedniego komentarza.

Bin Salman miał być mało zadowolony z tej wiadomości i zagroził, że nie tylko odmówi wypożyczenia, lecz także doprowadzi do upadku planowanego wielomiliardowego projektu gospodarczego między Arabią Saudyjską a Francją. Groziło to poważnym obciążeniem relacji obu krajów. Francuski minister spraw zagranicznych miał się nawet poczuć zmuszony do nakłonienia zespołu Louvre do uznania obrazu za prawdziwego "da Vinci". Ostatecznie prezydent Emmanuel Macron miał przesądzić sprawę. Poparł zespół z Louvre w jego stanowisku, że obraz być może nie jest dziełem da Vinci. Ponieważ eksperci nie byli stuprocentowo pewni, nie chciał podejmować ryzyka. W grę wchodziła reputacja Louvre jako renomowanej instytucji artystycznej, a tym samym reputacja całej Francji.

W następstwie tego Arabia Saudyjska wycofała obraz z wystawy. Od tego czasu po Salvator Mundi wszelki ślad zaginął. Antoine Vitkines przedstawia w swoim filmie wiele przekonujących analiz i wiarygodnych rozmówców. Także on nie zdołał jednak wyjaśnić wszystkich pytań związanych z Salvator Mundi.

Historia Salvator Mundi jest lekcją o współczesnym rynku sztuki

Biografia Salvator Mundi Leonardo da Vinci wciąż zawiera więcej pytań niż odpowiedzi. Z pewnością jednak z historii tego obrazu można wiele nauczyć się o mechanizmach i obecnym stanie rynku sztuki – przynajmniej w segmentach wysokocenowych.

W obliczu ceny zakupu wynoszącej niemal pół miliarda dolarów nasuwa się fundamentalne pytanie, według czego mierzy się dziś wartość dzieła sztuki. Czysto osiągnięciem artystycznym takich sum trudno już wyjaśnić. Wartości należy raczej upatrywać w sławie artysty, ekskluzywności dzieła i zainteresowaniu publicznym.

Szczególnie drogie obrazy i rzeźby służą dziś ponadto coraz częściej jako obiekty prestiżowe i symbole statusu. Kupujących zdaje się mniej interesować samo dzieło, jego artystyczne wykonanie czy estetyczna przyjemność obcowania ze sztuką. Chodzi raczej wyłącznie o prestiż, którym rzekomo cieszy się jako właściciel.

Nawet gdyby okazało się, że bardzo drogie dzieło sztuki, takie jak Salvator Mundi, jest fałszerstwem, obraz nadal pełniłby pewną funkcję. Zainteresowani zakupem mogą zasygnalizować, jak łatwo są w stanie zdobyć tak ogromną sumę i wręcz roztrwonić ją na przedmiot (być może bezwartościowy).

Do wzrostu wartości przyczynia się ponadto to, że rynek sztuki cieszy się obecnie zasadniczo bardzo dużą uwagą i przyciąga szersze kręgi nabywców. Należą do nich zarówno osoby prywatne, jak i przedsiębiorstwa. Dzieła sztuki są dziś przedmiotem obrotu tak jak inne dobra gospodarcze. Służą jako lokata kapitału i obiekty spekulacyjne i można je znaleźć w wielu portfelach funduszy inwestycyjnych i banków. W świetle struktur obecnego rynku sztuki nie wydaje się wykluczone, że 450 milionów dolarów za Salvator Mundi bynajmniej nie oznacza jeszcze końca rekordowych przychodów.