Wenus z Milo: 2000-letnia piękność

Jest prawdopodobnie najsłynniejszym kobiecym wizerunkiem ze starożytności i jak żaden inny symbolizuje kobiece piękno: Wenus z Milo. Posąg znajduje się od końca XIX wieku w paryskim Luwrze i jest tam – obok "Mona Lisa" – wielką atrakcją dla publiczności. Przedstawia boginię miłości i piękna, a tym samym jedną z najważniejszych postaci mitologii antycznej – zarówno greckiej, w której nazywana jest "Afrodytą", jak i rzymskiej, w której nosi imię "Wenus". Około 2000 lat po jej powstaniu i 200 lat po jej odkryciu Wenus z Milo należy dziś do największych skarbów sztuki w historii.

Wenus z Milo – arcydzieło hellenistycznej rzeźby

Wenus z Milo pochodzi prawdopodobnie z okresu między 130 a 100 r. p.n.e. i często przywoływana jest jako przykład rzeźby hellenistycznej. Mierzy 2,02 metra, a więc przewyższa większość ludzi, lecz szczególnie wyróżnia się jej wyjątkowa postawa: lewe kolano wysunięte jest do przodu, biodra lekko przesunięte w prawo, a górna część ciała delikatnie odchylona do tyłu. To lekkie skręcenie osi ciała oraz brakujące ramiona nadają Wenus z Milo jej dziś powszechnie znaną i niepowtarzalną sylwetkę.

W czasie powstania – zwłaszcza w stanie nieuszkodzonym – Wenus z Milo prawdopodobnie nie wyróżniała się szczególnie, ponieważ jej forma odpowiadała wzorcom bardzo szeroko rozpowszechnionym w okresie hellenistycznym. W tej epoce rzeźbiarze nie tworzyli zindywidualizowanych i wiernych życiu przedstawień swoich modeli, lecz pracowali w dużej mierze według ustandaryzowanych i zazwyczaj idealizujących prototypów. Także w przypadku Wenus z Milo budowa ciała odpowiada obowiązującym w starożytności kanonom piękna. Do szeroko stosowanego standardu należało wprawdzie modelowanie posągów w dużej mierze anatomicznie poprawnie, ale przy tym tworzenie głowy stosunkowo małej w porównaniu z resztą torsu.

Nie można również wykluczyć, że Wenus pierwotnie nie była biała, lecz pomalowana na kolorowo – tak jak według nowszych ustaleń badawczych było w przypadku wielu rzeźb starożytnych. Wenus z Milo nie była więc zapewne szczególnie wyjątkowa ani w swoim pierwotnym stanie nie odpowiadała obrazowi, który dziś znamy. Nie zmienia to jednak niczego w jej wielkiej, do dziś zachowanej sile wyrazu, pełnej wdzięku i zmysłowości – godnej bogini piękna.

Do dziś Wenus z Milo skrywa wiele zagadek

A co sprawia, że Wenus z Milo jest tak fascynująca, iż co roku miliony zwiedzających przybywają do Luwru, aby ją zobaczyć? Z jednej strony emanuje ona szczególną aurą dzięki swojej 2000-letniej historii. Z drugiej strony ma się – jeśli wierzyć legendzie – przed sobą nie mniej niż wizerunek prawdziwej bogini. Niezależnie od tego, ponadnaturalnej wielkości biała figura prezentuje niezwykle imponujący, a przy tym bardzo estetyczny wygląd, świadczący o wyjątkowych umiejętnościach rzemieślniczych.

Być może popularność Wenus z Milo opiera się także na tym wszystkim, czego nie można zobaczyć – oraz na wielu tajemnicach, które ją otaczają: już w samej nazwie posągu kryje się drobna nieścisłość. Został on znaleziony na greckiej wyspie Melos, tak więc – zgodnie z mitologią grecką – powinien był właściwie nosić imię Afrodyty. Mimo to przyjęła się nazwa "Wenus".

W ogóle istnieje tylko niewiele twardych faktów dotyczących słynnego posągu Wenus z Milo, co pozostawia wiele przestrzeni na spekulacje i tworzenie legend. Nie ma pewnych informacji ani o rzeźbiarzu, ani o roku, w którym posąg został wykonany. Ostatecznie panuje nawet niejasność co do tego, czy przedstawiona postać jest rzeczywiście Wenus, czyli Afrodytą. Jako potencjalne bohaterki wymienia się też niekiedy boginię łowów Artemis, nimfę Amphitrite lub boginię zwycięstwa Victorię.

Najwięcej pola do spekulacji dają brakujące dłonie i ramiona Wenus z Milo

Miały one zaginąć podczas transportu posągu z Grecji do Francji. Jak jednak wyglądały pierwotnie? Istnieją różne przypuszczenia dotyczące tego, co Wenus mogła trzymać w dłoniach. Niektórzy zakładają, że nosiła tarczę, inni mówią o jabłku jako symbolu zwycięstwa. Wszystkie te pytania od dziesięcioleci czekają na odpowiedź – prawdopodobnie na próżno.

Nie szkodzi to jednak popularności Wenus z Milo. Wręcz przeciwnie: nutka tajemniczości sprawia jedynie, że wyobraźnia publiczności jest stale na nowo pobudzana, a zainteresowanie starożytną pięknością nie słabnie.

Jak Wenus z Milo trafiła do Luwru w Paryżu

Po około 200 latach istnieją liczne legendy dotyczące okoliczności odkrycia Wenus z Milo i jej drogi do Luwru. Która z nich odpowiada prawdzie, dziś niemal nie sposób jednoznacznie stwierdzić.

Przynajmniej co do daty rozpoczęcia historii Wenus z Milo wydaje się panować zgoda. Tak więc 8 kwietnia 1820 roku pewien rolnik – jego imię najczęściej podaje się jako Yorgos Kentrotas – miał szukać materiałów budowlanych w ruinach gimnazjonu na greckiej wyspie Melos. Podczas swoich wykopalisk natrafił na dobrze zachowane fragmenty greckiego posągu. Istnieje kilka, częściowo sprzecznych wersji tego, co wydarzyło się później.

Ważną rolę miał odegrać francuski marynarz

To on miał obserwować rolnika podczas jego odkrycia, a nawet zachęcić go do odsłonięcia posągu. Marynarz miał również wykazać zainteresowanie nabyciem znaleziska, jednak w międzyczasie Wenus z Milo miała trafić w ręce tureckich żołnierzy. Niektóre źródła podają, że Turcy sprzedali posąg Francuzom, inne natomiast twierdzą, że Francuzi po prostu go ukradli. Istnieją także pogłoski o gwałtownych starciach między obiema stronami. Faktem jest, że posąg ostatecznie udało się przewieźć do Paryża, gdzie został odrestaurowany i na życzenie króla Ludwika XVIII. znalazł swoje miejsce w Luwrze.

Wenus z Milo z szufladami i protezami

Również w XX i XXI wieku Wenus z Milo wciąż regularnie pojawia się w kulturze, nauce i społeczeństwie. Przede wszystkim artystki i artyści sztuk wizualnych chętnie wykorzystują ją jako cytat w obrazach i rzeźbach.

Do najbardziej znanych przykładów należy "Vénus de milo aux tiroirs" autorstwa Salvador Dalí. Legendarny surrealista w tej szczególnie osobliwej interpretacji wbudował w replikę starożytnej rzeźby kilka szuflad. Wenus z Milo została nawet odtworzona z klocków Lego (niemal w oryginalnym rozmiarze). Jednak przede wszystkim w rękodziele artystycznym Wenus z Milo należy do bardzo popularnych motywów do reprodukcji rzeźb. Zarówno jako pomniejszona wersja do salonu, jak i niemal w skali 1:1 jako rzeźba ogrodowa z pewnością znajduje się w niezliczonych domach.

Wenus z Milo pozostawiła ślady nie tylko w sztukach wizualnych

Również w innych obszarach kultury pojawiają się nieustannie odniesienia do słynnego posągu. Tak oto Prince napisał piosenkę zatytułowaną "Venus de Milo", podobnie Miles Davis. Także w literaturze pięknej i literaturze naukowej autorki i autorzy zajmują się zarówno poetycką, jak i historyczną stroną Wenus z Milo.

Wenus z Milo pojawia się w nagłówkach także poza sektorem kultury

W 2018 roku organizacja "Handicap International" wykorzystała popularność Wenus z Milo do niezwykłej akcji. Aby zwrócić uwagę na los i problemy osób korzystających z protez, zwłaszcza w krajach rozwijających się i ogarniętych kryzysami, ustawiła replikę Wenus z protezami rąk na stacji metra przy Luwrze. Ta Wenus z Milo z ramionami wywołała poruszenie daleko poza granicami Francji.

Również na płaszczyźnie politycznej Wenus z Milo niedawno ponownie znalazła się w centrum uwagi. Po wielu dekadach burmistrz Melos zażądał zwrotu posągu od Francji. Co prawda jego starania jak dotąd nie przyniosły efektu, jednak ponieważ kwestia prawna pozostaje niejasna, a dyskusja o zwrocie dziedzictwa kulturowego na nowo rozgorzała w ostatnich latach, również w tym przypadku ostatnie słowo prawdopodobnie nie zostało jeszcze wypowiedziane.