Monet vs. Manet: ecco le differenze

Édouard Manet: l'individualista

Édouard Manet (1832 – 1883) fu uno dei più importanti artisti d'avanguardia del XIX secolo. È considerato un innovatore della pittura ed esercitò una grande influenza su numerosi artisti della sua epoca. Manet intratteneva stretti rapporti con la cerchia degli impressionisti, ma non espose mai insieme a loro e rifiutò per principio di aderire a una determinata corrente artistica. La sua opera può essere descritta soprattutto come un collegamento tra il Realismo e l'Impressionismo.

Édouard Manet aveva già rotto molto presto con le tradizioni accademiche della pittura. A partire dal 1860 circa sviluppò un proprio stile personale. Sebbene fosse rimasto sostanzialmente legato al Realismo per molto tempo, seguì una strada autonoma nella scelta dei soggetti, nella composizione e nella tecnica pittorica. Anziché dipingere drammatici quadri storici, ritratti eroici o epici paesaggi realistici, raffigurava principalmente scene di vita quotidiana e ritratti di persone comuni.

I contrasti tra luce e ombra e le prospettive insolite erano caratteristici della sua pittura. Inoltre, rinunciava ai piccoli dettagli delle immagini, motivo per cui la sua tecnica pittorica veniva spesso definita "abbozzata". Per molti suoi contemporanei, la scelta dei soggetti di Manet, unita al suo stile pittorico "incompiuto", era troppo progressista. Diverse sue opere suscitarono scandali a causa dei loro soggetti anticonvenzionali e audaci, come "Colazione sull'erba" (1863) e "Olympia" (1863).

Suscitò inoltre polemiche raffigurando le persone in modo realistico e quasi documentaristico. Rinunciava completamente a qualsiasi forma di rappresentazione abbellita o idealizzata. Questa interpretazione senza compromessi della ritrattistica era già considerata una forma di critica sociale e rappresentava una provocazione per molti critici d'arte e anche per alcuni osservatori.

Claude Monet – figura di spicco dell'Impressionismo

Claude Monet (1840 – 1926) è oggi senza dubbio il più celebre esponente dell'Impressionismo francese. Non fu soltanto un pioniere di questo stile pittorico, ma anche una figura fondamentale dell'intera epoca.

Monet si era allontanato molto presto dalla pittura tradizionale del suo tempo. L'insegnamento accademico era ancora dominato da una tecnica pittorica ricca di dettagli realistici e da soggetti prevalentemente storici e religiosi. Monet, invece, era molto più interessato a catturare nei suoi dipinti la propria impressione dell'atmosfera di un determinato momento. Si dedicò soprattutto ai paesaggi. Anziché concentrarsi sulla rappresentazione precisa degli oggetti, rivolgeva la propria attenzione alla resa degli effetti della luce. A questo scopo dipingeva principalmente con brevi pennellate e piccoli tocchi di colore, sfumando deliberatamente e in larga misura i contorni e i dettagli degli oggetti.

Per poter rappresentare i suoi soggetti nel modo più fedele possibile, dipinse molti dei suoi quadri all'aperto ("pittura en plein air"). Monet realizzò numerose opere che oggi sono considerate emblematiche dell'Impressionismo. Tra i suoi lavori più celebri figurano le ninfee e altri dipinti del suo giardino a Giverny, come quelli raffiguranti il ponte giapponese.

Claude Monet svolse inoltre un ruolo decisivo nel rendere per la prima volta accessibili a un pubblico più ampio le opere degli artisti progressisti. Insieme ad alcuni colleghi organizzò nel 1874 una mostra che presentava, tra le altre, opere di Camille Pissarro, Pierre-Auguste Renoir ed Edgar Degas. In questa mostra fu presentato anche il suo dipinto "Impression, Soleil levant", che avrebbe poi dato il nome all'intero movimento.

Monet o Manet – chi è il padre dell'Impressionismo?

Non è possibile rispondere in modo univoco alla domanda su chi sia stato il fondatore o il "padre" dell'Impressionismo. In effetti, sia Claude Monet sia Édouard Manet contribuirono in modo determinante a trasformare l'Impressionismo in uno degli stili più importanti della storia dell'arte. Tuttavia, entrambi offrirono il proprio contributo all'Impressionismo in modi diversi.

Il grande merito di Édouard Manet fu quello di essere stato uno dei primi ad allontanarsi radicalmente dai principi della pittura tradizionale del suo tempo. Con questo passo coraggioso suscitò uno spirito di rinnovamento tra i pittori della sua epoca. Inoltre, sviluppò uno stile pittorico le cui caratteristiche sarebbero comparse successivamente anche nell'Impressionismo. Utilizzava, ad esempio, una tavolozza di colori chiari e vivaci. Non elaborava neppure tutti i dettagli con la massima precisione, ma componeva alcune parti dei suoi dipinti esclusivamente con pennellate brevi, energiche e libere. Con il suo stile anticonvenzionale, Édouard Manet gettò importanti basi che furono fonte d'ispirazione per numerosi pittori.

Anche Claude Monet si basò sul lavoro pionieristico di Manet. Il suo contributo consistette, a sua volta, nello sviluppare ulteriormente le idee di Manet. Perfezionò molte delle caratteristiche che oggi vengono comunemente associate all'Impressionismo. Ad esempio, sfumava i contorni degli oggetti raffigurati ancora più del suo modello Manet. Talvolta riduceva gli oggetti a semplici sagome indistinte. Grazie alla sua tecnica innovativa, basata principalmente su brevi pennellate, riusciva a creare un'impressione visiva sfumata che rende l'Impressionismo così affascinante ancora oggi. Sia Monet sia Manet ebbero quindi una grande importanza nella nascita di questo stile. In definitiva, tuttavia, il successo dell'Impressionismo è dovuto anche alla loro collaborazione e al lavoro di molti altri pittori del XIX secolo, come Renoir, Degas, Sisley, Pissarro o Cézanne.

La differenza Monet-Manet

I cognomi di Claude Monet ed Édouard Manet differiscono soltanto per una vocale – è quindi facile confonderli. Dal punto di vista artistico, tuttavia, i due pittori avevano relativamente poco in comune. I soggetti dei loro dipinti, i mezzi stilistici, la scelta dei colori e i luoghi in cui dipingevano erano, sotto diversi aspetti, molto differenti.

Approcci diversi nella scelta dei soggetti

Édouard Manet e Claude Monet avevano priorità molto diverse nella scelta dei soggetti dei loro dipinti. Manet raffigurava nelle sue opere soprattutto la vita contemporanea. Era interessato principalmente alle persone e alla loro quotidianità:

• Manet non si concentrava su personalità di spicco, ma realizzava studi pittorici di persone del tutto comuni. Tra queste figuravano bariste, musicisti, attori, bambini, lavoratori o ballerini.
• Ritraeva spesso singole persone, ma rappresentava anche gruppi di persone o scene nei cafés.
• Manet offriva inoltre uno sguardo sulla vita privata delle persone e catturava momenti molto intimi, tra l'altro nei suoi numerosi nudi femminili.
• Oltre alle persone della sua epoca, Manet dipingeva anche paesaggi, marine, vedute urbane e architetture. La sua opera comprende anche alcune nature morte con fiori o frutta.

Claude Monet, invece, cercava i suoi soggetti principalmente nella natura:

• Dipingeva soprattutto paesaggi, marine, giardini e il mondo degli alberi e dei fiori. Tra i suoi soggetti più famosi figurano le vedute del suo giardino a Giverny e la sua serie delle ninfee.
• Oltre ai paesaggi, dipingeva anche vedute urbane e architettoniche, come il porto di Le Havre ("Impression, Soleil levant"), il monastero sull'isola di San Giorgio Maggiore ("Saint-Georges majeur au crépuscule") o scene di strada parigine ("Boulevard des Capucines").
• Una caratteristica sorprendente dell'intera opera di Monet è che spesso poneva al centro dei suoi dipinti scene e oggetti discreti e apparentemente poco spettacolari. Tra questi figurano, ad esempio, i covoni di fieno, gli alberi isolati o i piccoli ponti.
• A differenza di Manet, nella maggior parte dei dipinti di Monet le persone svolgono soltanto un ruolo secondario. Spesso le dipingeva in dimensioni molto ridotte, come figure di contorno che completavano un paesaggio. Fanno eccezione alcuni rari ritratti che realizzò, tra gli altri, di familiari e di sé stesso.

Monet e Manet seguivano concezioni pittoriche diverse

Oltre alla scelta dei soggetti, Monet e Manet si distinguevano soprattutto per la loro concezione della pittura. Claude Monet non voleva che i suoi dipinti si avvicinassero il più possibile alla realtà, bensì all'impressione soggettiva del momento:

• Monet non dipingeva più gli oggetti soltanto per ciò che erano. Li considerava piuttosto anche come superfici riflettenti che lo aiutavano a riprodurre l'atmosfera e, soprattutto, la luce.
• Monet sosteneva che non fosse necessario dipingere ogni singolo dettaglio per trasmettere l'impressione di un istante. Rinunciava in larga misura ai contorni nettamente definiti e alla maggior parte dei dettagli degli oggetti. Lasciava che molte sfumature sottili si fondessero in gradazioni cromatiche e ampie pennellate, creando deliberatamente un'impressione visiva leggermente sfocata. Questa tecnica pittorica gli permetteva di concentrarsi completamente sul gioco di luci e colori.
• Monet applicò la sua concezione in modo particolarmente coerente nelle sue serie di dipinti con soggetti sempre identici. Dipinse, ad esempio, più volte il ponte giapponese del suo giardino o le ninfee, ma in diversi momenti della giornata e stagioni dell'anno. Di norma modificava soltanto le condizioni di illuminazione.

Édouard Manet, invece, rimaneva più chiaramente legato al Realismo:

• Manet dipingeva le persone per lo più con tratti del viso ben definiti e contorni del corpo precisi. Anche nella maggior parte degli altri elementi importanti dei suoi dipinti si orientava ai dettagli e alle proporzioni reali.
• Si discostava solo parzialmente da una pittura dettagliata e precisa. Utilizzava brevi pennellate e piccoli tocchi di colore soprattutto sulle superfici più ampie, come alberi, cespugli, specchi d'acqua, cielo o persino le superfici degli indumenti.
• Inoltre, Manet utilizzava spesso nei suoi dipinti marcati contrasti tra zone chiare e molto scure per mettere in risalto determinati soggetti.

I due pittori utilizzavano il nero in modi molto diversi

La differenza tra Manet e Monet si manifestava anche nella scelta dei colori. Mentre Manet lavorava principalmente con una tavolozza di colori tenui, Monet utilizzava colori vivaci e luminosi. Soprattutto il nero, tuttavia, aveva un'importanza molto diversa nell'opera dei due pittori. Per Manet costituiva uno degli elementi fondamentali della composizione pittorica. Lo utilizzava per dipingere i contorni dei suoi soggetti, ma lo applicava anche su grandi superfici per rappresentare singoli elementi, come gli abiti o gli sfondi dei dipinti. Generalmente lo impiegava anche per creare forti contrasti tra luce e ombra nelle sue opere.

Claude Monet, invece, aveva quasi completamente eliminato il nero dalla sua tavolozza. Per le parti scure dei suoi dipinti utilizzava principalmente il blu, il verde, il marrone o il viola. Al massimo impiegava il nero per piccoli punti e tratti. Tuttavia, non doveva mai dominare un dipinto.

Monet e Manet preferivano luoghi diversi per dipingere

Un'altra differenza, non meno importante, tra Monet e Manet riguardava il loro modo di lavorare. Claude Monet voleva catturare nei suoi dipinti l'atmosfera del momento nel modo più fedele possibile. Per questo lavorava immerso nella natura, dove poteva trasferire direttamente le proprie impressioni sulla tela. Questa spontanea "pittura en plein air" sarebbe diventata una delle caratteristiche essenziali degli impressionisti.

Édouard Manet, invece, realizzava la maggior parte del lavoro sulle sue opere nell'atelier. Durante le sue passeggiate per Parigi raccoglieva idee per i suoi dipinti. Di tanto in tanto realizzava anche degli schizzi. Tuttavia, il vero e proprio processo pittorico si svolgeva nell'atelier, dove sviluppava le sue impressioni sulla tela. Solo a partire dagli anni Settanta dell'Ottocento seguì anche lui l'esempio degli impressionisti e cominciò a sistemare il proprio cavalletto all'aperto.

Monet vs. Manet – come la diffidenza iniziale si trasformò in amicizia

Claude Monet ed Édouard Manet sono oggi considerati due dei pittori più importanti del XIX secolo. I due artisti erano anche legati da un'amicizia, sebbene il loro rapporto avesse avuto un inizio piuttosto complicato.

Si racconta che i due vennero a conoscenza l'uno dell'altro per la prima volta nel 1865, durante il Salon di Parigi. Entrambi i pittori vi partecipavano con le proprie opere. Poiché i dipinti erano disposti in ordine alfabetico, le opere di Monet e Manet erano esposte direttamente una accanto all'altra. A causa della grande somiglianza nella grafia dei loro cognomi, sembra che si siano verificate delle confusioni tra le opere. Alcuni lavori di Monet sarebbero stati erroneamente attribuiti a Manet. Questo, a sua volta, irritò l'artista più anziano. Si dice che si fosse indignato perché un pittore a lui sconosciuto cercava apparentemente di approfittare della sua fama.

Questo malinteso iniziale si trasformò tuttavia negli anni successivi in una stretta amicizia e in un rapporto di colleganza artistica. Entrambi rispettavano il talento dell'altro. Si ispiravano a vicenda e nel 1874 lavorarono anche insieme ad Argenteuil. Si racconta che Édouard Manet arrivò persino a definire Monet il "Raffaele dell'acqua". Inoltre, si dice che Manet abbia scoperto la pittura en plein air grazie a Claude Monet. Esistono infine anche testimonianze del sostegno economico che Manet offrì all'amico.

Diversi dipinti testimoniano la loro stima reciproca, ad esempio "La barca" del 1883. In quest'opera Édouard Manet dipinse Claude Monet mentre quest'ultimo, a sua volta, ritraeva una donna su una piccola imbarcazione che utilizzava come atelier all'aperto. In un altro dipinto dello stesso anno, Monet permise a Manet di accedere a un aspetto molto privato della propria vita. In "La famiglia Monet nel suo giardino" del 1874, Manet raffigurò la vita familiare dei coniugi Monet insieme al figlio. Proprio questo dipinto testimonia la confidenza che esisteva tra Monet e Manet.

Conclusione: Monet e Manet – non così simili da poter essere confusi

Sebbene entrambi i pittori provenissero dalla Francia e i loro nomi suonassero piuttosto simili – dal punto di vista artistico, entrambi possedevano una personalità molto indipendente. Nei suoi dipinti paesaggistici, Monet poneva al centro della propria opera gli effetti della luce. Manet, invece, ritraeva principalmente persone nella loro vita quotidiana in modo molto realistico.

Ciò che univa i due artisti era tuttavia la volontà di esplorare nuove strade nella composizione pittorica. In questo modo contribuirono in maniera decisiva alla modernizzazione della pittura in Europa. Il loro spirito pionieristico ispirò numerosi artisti nei decenni successivi. È difficile rispondere alla domanda su quale dei due sia stato più importante. Oggi Claude Monet è forse l'artista più conosciuto, ma anche Manet, leggermente meno famoso, diede un contributo importante all'Impressionismo. In definitiva, la storia dell'arte ha tratto beneficio dal fatto che i due pittori fossero così diversi e che, con le loro concezioni individuali, abbiano messo in discussione e fatto evolvere la pittura.