"Den sidste nadver" - Leonardo da Vincis historiske mesterværk

For kristendommen er det et af de vigtigste øjeblikke i Det Nye Testamente: Den sidste nadver, hvor Jesus meddeler sine apostle, at en af dem vil forråde ham. Leonardo da Vinci (1452 - 1519) skabte et af de vigtigste kunstværker i menneskehedens historie med sin skildring af denne bibelske scene i et vægmaleri. I dag er da Vincis sidste nadver en af de mest populære attraktioner i Milano. Kirken "Santa Maria delle Grazie", hvor freskomaleriet er udstillet, har omkring tusind besøgende hver dag. Selvom da Vincis "Sidste nadver" ikke er den første og eneste kunstneriske realisering af dette billedtema, er det utvivlsomt den mest berømte.

Leonardo da Vinci - en polymat, der forener kunst og videnskab

"Mona Lisa", "Den sidste nadver" eller "Salvator Mundi" - kunsthistorien skylder Leonardo da Vinci flere betydningsfulde værker. Hans kunstneriske karriere begyndte i Firenze som ung lærling hos en maler og billedhugger. I en alder af 20 år blev han optaget i det florentinske malerlaug og etablerede sit eget værksted.

Men da Vincis interesse rakte langt ud over kunsten. Han mente, at kunst og videnskab udgjorde en enhed. Hans nysgerrighed og omfattende viden kom til udtryk i talrige opfindelser og videnskabelige skrifter. Han designede forskellige flyvemaskiner, køretøjer og mekanismer. Han udførte også videnskabelig forskning inden for biologi og fysik og var intensivt involveret i menneskets anatomi. Derudover arbejdede han som arkitekt, guvernør og geograf.

På grund af sit visionære tværfaglige arbejde betragtes Leonardo da Vinci i dag som en af de mest betydningsfulde polymater i menneskets historie. Han efterlod sig tusindvis af tegninger, studier og skitser. Selv om han færdiggjorde et relativt lille antal malerier - højst 15 - er de nok til at placere ham blandt renæssancens vigtigste kunstnere.

Historien om "den sidste nadver" begynder i 1494

Vægmaleriet "Den sidste nadver" er et af Leonardo da Vincis mest berømte værker. Det forestiller de tolv disciple i det øjeblik, hvor Jesus afslørede, at en forræder blandt dem ville forråde ham til korset. Denne version af motivet er nu et af de mest kendte værker inden for hellig kunst. Da Vinci modtog bestillingen på dette værk fra den milanesiske hertug Ludovico Sforza. Han påbegyndte projektet i 1494 og var fire år om at færdiggøre det monumentale værk, der måler 4,22 x 9,04 meter, i kirkens tidligere refektorium.

Der gik mange skitser og studier forud for freskoen, hvor da Vinci eksperimenterede med detaljer, disciplenes placering og deres bevægelser. Til påføring af farver på væggen valgte han en usædvanlig metode: Vægmalere brugte normalt freskoteknikken, som gik ud på at male direkte på det fugtige puds. Selv om denne metode var meget holdbar, gav den ikke mulighed for at foretage rettelser under maleprocessen.

For at have mulighed for at foretage rettelser malede da Vinci på den tørre væg med en blanding af olie og tempera, ligesom man gør med panelmaleri. Det var en vigtig beslutning. Selv om han nu havde mere tid til at arbejde med detaljerne, viste denne maleteknik sig at være mindre holdbar og robust.

Efter bare 20 år begyndte farverne at falme, og de første revner og pletter siges at have vist sig. Kort efter færdiggørelsen blev "Den sidste nadver" et restaureringsprojekt.

"Den sidste nadver" - en historie om endeløs genoprettelse

For et kunstværk, der er over 500 år gammelt, er det ikke overraskende, at tiden har sat sine spor. Men "The Last Supper" viste sig at være særligt udsat på grund af den valgte teknik og de miljømæssige forhold. Det største problem var fugten i kirkens murstensvæg. Bygningen ligger tæt på et vandløb, og det var sandsynligt, at der ofte løb vand ind i den. Derudover var vægmaleriet tæt på køkkenet, hvilket udsatte det for madlavningsdampe.

De første skader på freskoen blev efter sigende synlige i midten af det 16. århundrede. Det satte gang i en maraton af restaureringsbestræbelser, der strakte sig over mange århundreder. Det første seriøse restaureringsforsøg var i 1726, og der kom endnu et ca. 40 år senere. Samtidig blev vægmaleriet udsat for nye skader med tiden. Soldater kastede efter sigende sten på maleriet, og et forsøg i 1821 på at fjerne hele vægmaleriet mislykkedes, hvilket skadede kunstværket yderligere. Under alle omstændigheder var restaureringsforsøgene ikke altid til gavn for værkets kvalitet. Nogle restauratorer tilføjede deres eget præg i stedet for udelukkende at genoprette den oprindelige tilstand.

Det sidste store forsøg på rengøring og restaurering begyndte i 1978 og varede i 21 år. Dette største projekt til dato blev ledet af Pinin Brambilla Barcilon, og alle overmalinger blev fjernet. Der blev også indført foranstaltninger for at beskytte vægmaleriet. Adgangen til rummet er nu stærkt reguleret for at reducere negative påvirkninger fra ånde og sved, og der må højst være 15 besøgende i refektoriet ad gangen.

"Den sidste nadvers" betydning: Myter og meninger

Som med mange andre berømte kunstværker er der også her masser af plads til fortolkning. Ifølge en udbredt opfattelse ville da Vinci mere end at visualisere den bibelske tekst. Mange forskere mener, at han ikke valgte dette motiv for det bibelske temas skyld, men for at eksemplificere psykologiske og maleriske teknikker.

Man mente, at et af hans hovedmål var at skildre disciplenes forskellige reaktioner på Jesu meddelelse om forræderi. Apostlenes bevægelser og udtryk afspejlede, hvordan de modtog budskabet. En anden fortolkning ser apostlene som eksempler på forskellige karaktertyper. Bartholomæus, Jakob og Andreas repræsenterede således apati, mens Peter, Judas og Johannes repræsenterede melankoli. Thomas, Jakob og Filip repræsenterede de muntre og livlige sangvinere, mens Matthæus, Thaddeus og Simon repræsenterede kolerikerne.

Et canadisk forskerhold har studeret maden på langbordet grundigt. De har mistanke om, at de indeholder potentielle budskaber, der afspejler da Vincis syn på religion. De fokuserede blandt andet på den væltede saltbøsse og tolkede den som et symbol på ulykke. Det kunne tyde på, at Judas ikke handlede med vilje, men blot opfyldte sin forudbestemte skæbne, hvilket gør ham til en ubevidst forræder.

Astrologien spekulerer også på budskabet i det berømte vægmaleri. Her ses "Den sidste nadver" som en repræsentation af solsystemet og dyrekredsen. Hver apostel repræsenterer angiveligt et bestemt stjernetegns karakteristika. For eksempel svarer Thomas til Jomfruens tegn, Peter til Skytten og Judas til Skorpionen. Men Jesus i den centrale position repræsenterer solen, der oplyser universet.

"Den sidste nadver" af da Vinci er blevet citeret og gengivet utallige gange

Som et af de mest berømte værker i kunsthistorien blev da Vincis "Den sidste nadver" et meget populært motiv for kopier og citater af alle slags. I kunstbranchen fungerer vægmaleriet ofte som skabelon for reproduktioner i form af billeder, skulpturer eller relieffer.

Motivet fandt også vej til reklamer. Blandt andet bilproducenten Volkswagen, modebrandet Otto Kern og raki-producenten Yakamoz lavede mere eller mindre tydelige referencer til den bibelske scene i deres reklamekampagner.

Desuden har mange kunstnere ladet sig inspirere af det berømte vægmaleri fra Milano. I 1987 tilpassede Pop Art-superstjernen Andy Warhol motivet til en serie af sine legendariske silketryk. Surrealismens enfant terrible, Salvador Dalì, inkorporerede scenen i et af sine malerier i 1955. I 2023 genskabte den kinesiske kunstner Ai Wei Wei den sidste nadver med legoklodser. Derudover bragte eventbureauet Fever i 2023 en multimedie 360-graders udstilling af vægmaleriet til Frankfurt.

Et væsentligt bidrag til mytedannelsen var Dan Browns bog "Da Vinci-koden", som også blev filmatiseret med Tom Hanks i hovedrollen. I denne fiktive thriller tilskrives kunstværket et skjult budskab, og det antydes, at da Vinci er medlem af et hemmeligt selskab - hvilket ikke er blevet bevist. I sidste ende fremhæver de forskellige former for reproduktioner, fortolkninger og citater den vedvarende fascination, som "Den sidste nadver" har udøvet på publikum i århundreder.