Fem berømte franske impressionister

I kunsthistorien betragtes impressionismen som en af de epoker, der bragte de største innovationer. Impressionisterne forsøgte sig med noget, der var umuligt: De opfattede ikke længere deres malerier som et spejl af virkeligheden, men søgte at formidle en atmosfære. Denne revolutionerende tilgang for sin tid kom til at ændre malerkunsten fundamentalt.

Impressionismen opstod i Paris omkring midten af det 19. århundrede. En ung generation af kunstnere kunne ikke længere genkende sig selv i den malestil, der blev undervist på akademierne og forventet af museer og gallerier. Frem for alt var de meget skeptiske over for realismen. De ønskede ikke længere at skildre motiver på en angiveligt "korrekt" eller objektiv måde, men sigtede mod at bringe deres subjektive opfattelse af verden over på lærredet. For at opnå dette fokuserede de på lys og atmosfære og på, hvordan disse kunne udtrykkes ved hjælp af maleriske teknikker.

Blandt disse unge kunstnere var impressionister, der i dag er berømte, såsom

• Claude Monet,
• Pierre-Auguste Renoir,
• Edgar Degas,
• Camille Pissarro og
• Édouard Manet.

Avantgarden blev imidlertid afvist af de fleste kunstkritikere. Deres værker blev blandt andet beskrevet som "sløsede", "ufærdige" eller "galninges værker". De blev også konsekvent udelukket fra etablerede kunstudstillinger. Imidlertid lod impressionisterne sig ikke afskrække fra deres mål. Fra 1873 organiserede de sig i "Société anonyme des artistes peintres, sculpteurs et graveurs etc." og afholdt deres egne udstillinger.

Édouard Manet – individualisten blandt de franske impressionister

Den franske impressionisme skylder ham meget – men han distancerede sig også fra den: Édouard Manet (1832–1883) forblev en kunstnerisk enspænder gennem hele sin karriere, men blev ikke desto mindre en af de vigtigste malere i det 19. århundrede.

Forbillede for en ny generation af kunstnere

Hans progressive malestil vakte kun ringe opmærksomhed i kunstverdenen. De unge avantgarde-kunstnere hyldede ham imidlertid som et stort forbillede. Manet havde kontakt med mange kunstnere, der i dag er kendt som berømte impressionister, herunder:

• Paul Cézanne,
• Claude Monet,
• Camille Pissarro,
• Edgar Degas,
• Pierre-Auguste Renoir.

Han påvirkede mange af disse malere, samtidig med at han selv hentede inspiration fra denne kreds af kunstnere.

Hans tidlige værker var stadig stærkt påvirket af realismen, men gradvist brød han fri fra den traditionelle malerkunsts begrænsninger. Han tilsidesatte mange akademiske konventioner og udviklede sin egen individuelle vision for, hvordan hans malerier skulle komponeres.

Manets maleteknikker og perspektiver

På mange måder var han langt forud for sin tid. Allerede i 1860'erne malede han med korte, tydeligt synlige penselstrøg. Denne teknik reducerede detaljegraden i hans motiver og mindskede deres realistiske karakter.

Han fortolkede også perspektivet på ny og gav objekterne i sine billeder ringe rumlig dybde, hvilket resulterede i en meget flad og umiddelbar visuel effekt. Derudover overholdt han ikke altid objekternes reelle proportioner i forhold til hinanden.

Manets malerier skilte sig også ud for hans samtidige, fordi de ofte virkede meget dæmpede. I modsætning til tidens trend brugte han en meget afdæmpet farvepalet, hvor sorte og grå toner fik en usædvanlig fremtrædende plads.

Mangfoldighed af motiver – ofte provokerende

Hans portefølje af motiver dækkede næsten alle genrer:

• Portrætter af berømtheder, familie og venner,
• Genrescener på jagt, på stranden, i haven eller til en dans,
• Kvindelige nøgenmodeller,
• Landskaber,
• Havlandskaber og
• Stilleben med blomster, en citron eller en buket asparges.

Han fortolkede mange af de traditionelle genrer på en meget progressiv måde, hvilket undertiden skabte skandale:

• I "Frokost i det grønne" skildrede han en nøgen, meget selvsikker kvinde i selskab med to påklædte mænd.
• Hans portræt af "Olympia" vakte også kontrovers. Kritikere bemærkede, at hendes blege hud fik hende til at ligne et lig, og hævdede, at maleriet manglede enhver forståelse for kunst.

I dag betragtes disse værker imidlertid, sammen med mange andre af Manets værker, som milepæle i 1800-tallets kunst og forløbere for modernismen. Mange af hans nyskabelser blev overtaget af de franske impressionister i de følgende år.

Claude Monet – fransk landskabsmaler og frontfigur inden for impressionismen

Claude Monet – dette navn er næsten synonymt med fransk impressionistisk maleri. Mange af hans værker blev ikoner for epoken, såsom serien "Vandliljer", scener fra hans have i Giverny og selvfølgelig "Impression, Sunrise", som sandsynligvis er hans mest berømte maleri.

Atmosfære frem for repræsentation

Monet (1840–1926) havde ringe interesse for den akademiske stil, som i midten af det 19. århundrede stadig var stærkt knyttet til realismen. Monet mente imidlertid, at den rene repræsentation af verden ikke var nok. Han definerede sit kunstneriske mål som:

"Kunstnerens opgave er at repræsentere det, der ligger mellem objektet og kunstneren, nemlig atmosfærens skønhed."

Han udviklede derfor en innovativ kompositionsform, der trak på indflydelse fra kolleger som Pierre-Auguste Renoir, Alfred Sisley og Camille Pissarro samt engelske malere som John Constable og William Turner.

Monet udviklede flere teknikker, der i dag betragtes som typiske for impressionismen:

• For at fange atmosfæren i et øjeblik i et billede fokuserede han på lyset i scenen og dets virkning på farver, skygger, kontraster og konturer.
• Han malede kun det, han opfattede i den umiddelbare situation. Om dette indtryk stemte overens med virkeligheden var sekundært.
• Han reducerede detaljerne i objekterne i sine billeder og blødgjorde deres konturer.
• Han påførte oliemaling på lærredet med korte penselstrøg, der imiterede forskellige lyseffekter.

Disse serier omfatter blandt andet Rouen-katedralen, høstakke på markerne og hans have i Giverny. Der findes næppe en mere imponerende måde at fange, hvordan et landskabs karakter kan ændre sig med skiftende lys.

Verdensberømte malerier

Monets oeuvre omfatter mange globalt kendte malerier. Nogle skiller sig særligt ud.

Først og fremmest er der naturligvis "Impression, Sunrise" fra 1872. Maleriet viser havnen i Le Havre i Frankrig i den tidlige morgentåge. Monet underordnede alt under stemningen i scenen. Næsten hele havnen er badet i pastelfarver mellem gråt og blåt, solen skinner på himlen som en enkel orange prik, og kun silhuetterne af skibe og dokker er synlige. Her kombinerede Monet perfekt alle designprincipperne i den franske impressionisme.

Monets vandliljer er også ubestridelige højdepunkter. Fra omkring 1890 malede han adskillige motiver af dammen i sin have i Giverny. Vandliljernes skiftende farver, refleksioner og lysspil inspirerede ham til at skabe utallige værker.

Camille Pissarro – central figur i den franske impressionisme

Hans navn er måske ikke så kendt som Monet, Manet eller Renoir, men den franske maler Camille Pissarro (1830–1903) ydede et væsentligt bidrag til udviklingen af den franske impressionisme.

Han eksperimenterede meget med farver, motiver og påføringsteknikker og søgte konstant efter nye former for malerisk udtryk. Han var også i regelmæssig kontakt med mange andre progressive kunstnere i sin tid.

Pissarros brud med traditionen

Fra han var i begyndelsen af tyverne, viste Pissarro stor interesse for sin tids innovative kunstnere. I stedet for at følge den traditionelle uddannelse på École des Beaux-Arts studerede han blandt andet under Camille Corot.

Corot havde allerede i midten af 1800-tallet afveget fra den konservative akademiske stil og udforskede nye tilgange til lys og farve. Gennem Corot stiftede Pissarro også bekendtskab med "Barbizon-skolen", der i dag betragtes som "impressionismens vugge".

På den frie malerskole "Académie Suisse" mødte Pissarro Claude Monet og Paul Cézanne. I de følgende år opbyggede han et stort netværk af avantgarde-kunstnere, herunder Monet, Cézanne, Pierre-Auguste Renoir, Edgar Degas og Paul Gauguin. Inden for denne kreds opstod ideen om at organisere uafhængige udstillinger i protest mod konservativ kunst og udstillingspolitik.

Hvad fangede Pissarro på lærredet?

Pissarro varierede gentagne gange sin malestil gennem sin karriere. Han begyndte at male på et tidspunkt, hvor der var stor efterspørgsel efter realistiske fremstillinger. Han vendte dog hurtigt ryggen til dette og koncentrerede sig om at fange stemningen i et øjeblik, lyset og subjektive indtryk. For at opnå dette reducerede han detaljerne og arbejdede med bredere, kortere penselstrøg. Han opløste i stigende grad de skarpe konturer af objekter for at give sine malerier luftighed, samtidig med at farverne fik større fremtrædende plads.

Som mange franske impressionister helligede Camille Pissarro sig primært landskabsmaleriet, herunder:

• marker,
• enge,
• skove,
• haver,
• dyrkede landskaber og
• gadebilleder.

Dermed lykkedes det ham at bringe et meget idiosynkratisk syn på sine omgivelser over på lærredet. Selvom landskabet altid var i forgrunden, inkluderede han ofte mennesker i sine motiver. For eksempel malede han:

• Bønder på markerne – "Høsten", 1882
• Byboere på travle gader – "Pont-Neuf", 1902
• Subtil menneskelig tilstedeværelse – "Fabrikken i Pontoise", 1873

Ved første øjekast fremstår hans værker ofte som rene landskaber, men de er faktisk små studier af hverdagslivet i landlige og urbane omgivelser.

Ligesom Monet malede Pissarro nogle motiver flere gange på forskellige tidspunkter af dagen og under forskellige vejrforhold. Blandt de mest berømte er udsigten fra et hotelvindue med udsigt over "Boulevard Montmartre", der fanger lys, mennesker, køretøjer og bygninger i perfekt harmoni gennem forår til vinter, dag og nat.

Pierre-Auguste Renoir – Innovation møder tradition

Pierre-Auguste Renoir (1841–1919) var impressionist fra begyndelsen og en avantgarde-figur i sin tid. I modsætning til mange af sine kolleger forkastede han ikke helt de ældre stilarter. Han kombinerede snarere tradition og modernitet og inddrog påvirkninger fra barok/rokoko, renæssancen og antik skulptur i sine malerier. Denne karakteristiske stil gjorde ham til en af de vigtigste franske impressionister.

Renoirs kunstneriske vej

Renoir udviklede tidligt en interesse for billedkunst. Han besøgte ofte Louvre, hvor han studerede værker af de gamle mestre, klassisk kunst og samtidige malere.

Som 13-årig begyndte han en læretid som porcelænsmaler, efterfulgt af studier på École des Beaux-Arts i Paris. Samtidig gik han også i atelieret hos den schweiziske maler Charles Gleyre, hvor Claude Monet og Alfred Sisley var blandt eleverne.

Påvirket af sine unge kolleger distancerede Renoir sig i stigende grad fra akademiernes akademiske, realismebaserede maleri. Ligesom sine kolleger fokuserede han på at indfange lyset og stemningen i øjeblikket.

Hans progressive tilgang udviklede sig yderligere inden for "Société anonyme des artistes peintres, sculpteurs et graveurs etc." Han deltog også i de to første udstillinger, der blev arrangeret af impressionisterne.

Livets glæde som centralt motiv

Selvom Renoir ofte arbejdede sammen med sine impressionistiske venner, bevarede han en meget individuel stil. I modsætning til mange af sine kolleger stræbte han ikke efter realisme. I stedet søgte han at skabe muntre, dekorative malerier af idealiserede øjeblikke.

De scener, han skildrede, svarede ikke nødvendigvis til virkeligheden. Renoir iscenesatte derfor ofte sine motiver. For eksempel klædte han omhyggeligt de personer, han skulle portrættere, i udvalgte tøj og tilbehør.

Hans valg af farver bidrog også til idealiseringen af hans motiver. Ved hjælp af pastelfarver og dristige penselstrøg overdrev han sine scener til noget sensuelt, næsten drømmeagtigt.

Renoir valgte også motiver, der passede til dette. Han skildrede ofte de positive sider af livet i sine værker:

• Et af hans mest berømte værker, "Luncheon of the Boating Party" (1881), viser en sådan scene. Her sidder unge mennesker sammen og nyder en sommerdag i livligt selskab.
• "Bal du Moulin de la Galette" (1876) viser glade mennesker, der snakker eller danser i perfekt vejr. De perfekt gengivne lyseffekter fra sol og skygge formidler autentisk atmosfæren på denne dag i en picnicrestaurant.

Men mange andre værker af Renoir skildrer også hverdagsøjeblikke, hvor mennesker nyder livet, f.eks. når de bader, går i teatret eller danser.

Renoir blev berømt for sine portrætter, især af kvinder, hvor han fremhævede skønhed og elegance. Dette gælder også for hans nøgenmalerier. Han malede kvindekroppe på en måde, der viser umiskendelige paralleller til barokken og rokokoen i deres sensualitet. En sådan tilbagevenden til tidligere epoker var en grundlæggende del af hans kunst. "Jeg er en mand fra det 18. århundrede", skrev han engang i et brev til Claude Monet.

Edgar Degas – realisten blandt impressionisterne

Edgar Degas (1834–1917) var en central figur i den kunstneriske avantgarde i anden halvdel af det 19. århundrede. Han bevægede sig i de franske impressionisters kredse, men påstod aldrig selv at være impressionist. Han adskilte sig fundamentalt i både stil og kunstnerisk filosofi. På grund af disse forskelle ophørte Degas til sidst med at samarbejde med gruppen og udstillede sammen med dem for sidste gang i 1886.

Hvorfor Degas ikke var en typisk impressionist

Edgar Degas begyndte sin formelle kunstneriske uddannelse omkring 20-års alderen på École des Beaux-Arts i Paris, men forlod snart skolen. Derefter fortsatte han som autodidakt og studerede og kopierede værker i parisiske museer. Oprindeligt helligede han sig historisk maleri og udstillede i det konservative Paris Salon.

Gennem kontakt med samtidige kunstnere som Manet, Cézanne og Renoir udviklede han sin stil. Degas var blandt grundlæggerne af impressionistudstillingerne fra 1874, men hans værker havde kun lidt til fælles med hans samtidiges. Han malede med meget finere penselstrøg, der tydeligt definerede konturer og detaljer, mens han lejlighedsvis blødgjorde silhuetterne for at opnå en sløret effekt.

Degas foretrak også en anden arbejdsmetode end de fleste impressionister. At stole på spontanitet og inspiration fra situationen var i modstrid med hans kunstneriske koncept. Han afviste også plein air-maleri, som var meget populært blandt impressionisterne. I stedet var hans arbejde baseret på omhyggelig planlægning og kontrollerede forhold.

Til sine malerier tegnede han på eksisterende tegninger eller sine egne skitser, eller han malede ud fra hukommelsen. Under maleprocessen foretrak han lukkede rum med kunstigt lys og lod sine modeller forblive i instruerede positioner i sit atelier, nogle gange i timevis.

Dans som et tilbagevendende tema

Degas' værker skildrede primært motiver fra det moderne liv. Ud over scener fra hestevæddeløb, udflugter, varietéforestillinger og sociale begivenheder malede han øjeblikke fra almindelige menneskers hverdag, såsom vaskekoner, landmænd og en stryger, som i et maleri fra 1869.

Han var især fascineret af opera, dans og ballet. Et af hans mest berømte værker, "Danselassen" fra 1875, viser dansere med en lærer under undervisningen.

Han malede også adskillige variationer af dansere og ballerinaer, der varmer op eller øver sig, hvilket viser hans dybe forståelse for kropsholdning, bevægelse og en sømløs blanding af traditionelle og progressive teknikker.

Den franske impressionismes varige indflydelse

Den franske impressionisme i det 19. århundrede var en milepæl i maleriets udvikling. Dens nyskabelser inden for komposition, teknik og filosofi var banebrydende og har fortsat genklang i dag.

Frem for alt var det afvisningen af realistisk skildring og reduktionen af detaljer, der påvirkede efterfølgende generationer af kunstnere. Impressionismen banede vejen for andre vigtige bevægelser i det 19. og 20. århundrede, herunder kubisme, ekspressionisme og i sidste ende abstraktion.

Impressionismens indflydelse strækker sig ind i samtidskunsten. Dens grundlæggende idé om at fokusere på at fange stemningen i et øjeblik frem for objektets detaljer er tydelig i værkerne af mange samtidskunstnere som Christoph Bouet, Anke Gruss eller Ben Kamili. Originale værker af franske impressionister som Monet, Manet og Renoir er stadig populære højdepunkter på udstillinger og auktioner.

Udvalgte værker af de fem berømte franske impressionister